李东方、贺家国亲自深入红峰公司了解情况。陈仲成擅自派人维护秩序的行动激化了群众的对立情绪。喝着令人作呕的“营养鱼汤”,红峰职工两年多来的生活窘境令人潸然泪下。第二天的市政法例会上,每个干部的面前都摆上了“鱼汤”,李痛心疾首地要求正视司法腐败问题,并彻底查处在红峰一案中涉嫌腐败的干部。
租用红峰商城不付租金却反而胜诉的市投资贸易公司总经理李娟,是赵达功在中江工作时树的典型。面对年轻气盛的贺家国依法办事的咄咄责问,市法院院长邓双林有苦难言,尴尬地答应,先支付给红峰公司260万现金,以缓解红峰职工的吃饭问题。坚持原则的季夫顺主张和副镇级干部平分从花建设处批来的少得可怜的补发工资,又把自己的一半慷慨地补贴给刘全友,刘再次被这个“恶霸地主”内心的崇高所震撼。一直处于监控之中的田案关键人物回到中江,周玉英紧急行动,却还是让陈仲成抢先一步。
陈仲成发牢骚说:李东方让贺家国抓住红蜂官司大做文章是别有用心,赵达功对他的不满不置可否,并对前来求援的邓双林严加指责。要求贺家国和李东方不要顾全自己的面子,以人民利益为重,重审红峰一案。赵的坚决态度使贺、李颇感意外与欣慰。但一心只为保住乌纱帽的邓双林情急之下吐露的实情,却使李东方深刻认识了赵达功翻手云覆手雨的政治手段
。李娟不期而至,劝贺家国放弃官司,明哲保身。她的猖狂气焰使贺对这位中江市人大代表“刮目相看”。而有恃无恐的李娟也从短兵相接中领教了这位市长助理的深不可测。心高气傲的赵慧珠警告贺家国:不要假作清高让人当枪使,拿父亲做文章,并坚持不离婚。满怀正义的贺家国面对早已形同陌路的妻子,无言以对。田案关键人物在公安局突然自杀,掐断了案件唯一的线索。深感蹊跷的周玉英怀疑李东方等此时大做红峰文章,是想转移视线。听到田壮达在泰国被捕的消息,刘璐璐顿然失色,引起了赵达功的怀疑。
