季夫顺和刘全友抱着抵债得来的哈巴狗讨好村里的“老革命”陈富田。这位曾在文革中舍身保护过钟明仁和贺家国父亲的倔老头,劝他们别再打自己的主意。然而,不用陈老头关照,前来抓点的贺家国便满口答应帮平岗镇搞贷款、拉项目。兴奋的季夫顺和刘全友连夜贯彻实施贺的民主施政措施。
李东方与赵达功喝酒谈心,赵提醒李要抓住田案的办案权,不能让自己的政治对手王培松大做文章。李反问赵,刘璐璐是否与此案有关?市委常委扩大会议上,针对前两任市委书记钟明仁和赵达功在中江主持的政绩工程——引起严重污染的国际工业园区和套住三百个亿的中江新区,以及他们在用人制度上的专断,不约而同的展开了尖锐的批评。原想通过民主决策解决问题的李东方难以控制局面,十分尴尬。
住在省疗养院的钟明仁闻听会议情况后,大发雷霆。由他一手提拔的钱凡兴趁机火上浇油,挑拨他对李东方的不满,但钟仍教育钱凡兴要以大局为重。与此同时,同样气愤难平的赵达功激动地表示:“民主的魔瓶一旦打开,中江必定出大乱子。”李东方望着这位提拔自己的老领导和老搭档,倍感陌生。
钟明仁向曾在自己身边长大的贺家国吹风,表示了对李东方和赵达功的强烈不满,并劝贺家国加紧整理父亲生前书稿,退出政界,继续搞经济。钱凡兴告诉李东方,钟明仁已为时代大道筹到资金,劝李东方别再自找麻烦,李惟有苦笑。田壮达被引渡回国,王培松和陈仲成在机场因带人问题争执不下。匆匆赶来的李东方对事先不通报此事的周玉英大为恼火。
但在他的坚持下,最终还是由周玉英顺利带走了田壮达。田在审讯时口出狂言,中江市乃至整个边西省面临着一场严峻的政治地震。尽管李东方、贺家国充满斗志,但他们都感到压力沉重,而且来自四面八方。有人举报平岗镇乱砍滥伐现象严重,市林业局紧急出动,人赃俱获。被停职检查的季夫顺和刘全友虽系知法犯法,却是有苦说不出。看着沈小洋为他们写的“翻案”文章,俩人激动得直想掉泪。
