阿媚不齿福贵所为，主动送钱给菊生，菊生坚持不要，恰巧被阿琇看到了，怪菊生和阿媚拉拉扯扯，两人有了争执。汤头接收了天来泉，让乡民们免费洗浴拉生意，引起汤泉公会的众怒，福贵来到天来泉阻止，谁知在汤头的挑动下，福贵反遭乡民痛打。
阿媚给福贵出主意，找菊生出面来推倒汤头。阿媚约菊生在汤神庙见面，要菊生主动靠向福贵，并向菊生表露了爱意。
汤头提出要以旧观接手林家祖宅及汤工，但汤工都不愿跟着汤头，菊生为了汤工生计，决定带领汤工投靠福贵泉，并甘愿被福贵利用来对抗汤头的天来泉。阿琇对菊生卖身投靠官家，大失所望。
阿琇为了菊生而坚持不去官家说书，宁愿栖身酒楼谋生，受到登徒子欺负，看在眼里的汤头包下场子听阿琇说书，令高子十分气愤，为了让汤头离阿琇远点，高子决定成全菊生和阿琇，她去找福贵要求官家退掉阿琇这门亲事，阿媚听到了两人的谈话，为了不让阿琇和菊生在一起，去找天师傅说了退亲的事，天师傅不同意退亲，并将不知情的阿琇绑在了屋里。
阿琇情急之下承认自己已经是菊生的人了，天师傅大受打击。菊生到官家和其他汤工一样的工作，福贵故做仁慈，让菊生做儿子立平的老师，每天的工作只是陪立平玩乐。一天，陪立平去酒楼吃饭的菊生看到了包场子听评书的汤头，并且在大庭广众下起了冲突，福贵问讯，决定利用菊生去对付汤头。
天师傅为了阻止阿琇退亲，准备和阿琇一起赴死，被炭火熏昏的阿琇被赶来的汤头和高子所救。醒来后的阿琇知道师傅已经上吊自杀，阿琇受到惊吓，精神恍惚。汤头留在福州一切反常的举动，让高子大惑不解，在高子一再追问下，汤头吐露了他和林天泉之间的父子关系。
他责怪高子，在他准备向林天泉挣回本该属于他的一切，并且让林天泉知道他的存在以前，游戏就已经结束了，他的恨与憾，让汤头和高子间开始有了距离。菊生拿着阿德当东西换来的钱来到阿琇住处，要帮阿琇付房租，却发现早已有人替阿琇安排好了一切。
