汤头要阿琇勇敢的面对现实，清醒起来，振作起来。菊生来看阿琇，汤头要他到天来泉打工，遭菊生拒绝。阿琇为了让菊生重新站起来，提出两人分手，果然激起菊生的斗志，满怀信心的要阿德拿出家里剩下所有的钱来置办汤车，准备脱离官家组建自己的汤工队伍。
阿德无奈只好把皇帝钦赐的镇汤石碑拿到当铺去典当，却只当了二十文钱。菊生不知家中窘境，只是沉浸在对未来的美丽憧憬中，却愁坏了阿德。
阿德去典当石碑的时候，遇到了从台湾来福州的黄培芸，培芸的钱在路上被人偷了，身无分文，只好一下船就进当铺，阿德帮她典当了东西，还帮她找到客栈住下。
阿德为了帮菊生筹钱，深夜潜入林宅偷东西，正巧被回来的汤头和高子看到，汤头却任由阿德把东西拿走而不制止。阿德把当东西的钱交给了菊生，菊生终于组建起自己的汤工队伍。赚到第一笔钱的菊生，兴奋的来找阿琇报喜讯。
福贵得知汤馆的工人一夜之间都辞了工，以为是汤头所为，汤头告诉他是菊生干的，两人设计对菊生欲擒故纵。阿媚找到菊生劝他不要和汤泉公会的势力对抗，菊生却充满信心地表示他要飞高飞远，并告诉阿媚以后可以到他这里寻求保护。
阿德在当铺遇到了再次被扒的培芸，培芸告诉阿德，她来福州是为了投奔她的哥哥，阿德把身无分文的培芸安排进了菊生的汤工队做事。就在汤工队开张的同时，汤头将失窃物品的清单递到了保安局。
菊生和阿德被带到保安局，被控以盗窃罪名，菊生才知道家里早已没钱的真相，重又陷入消沉之中。
汤头与福贵联合扮演黑白脸，汤头向阿琇表示，可以不追究菊生和阿德，条件是阿琇必须答应回天来泉表演，福贵又假意替陷入困境的菊生解围而吞掉了菊生的汤车和欲付的房租押金，反而换得了不明真相的菊生的感激，菊生表示愿意重回官家，但只是做个普通汤工。
击垮了菊生，汤头的汤馆开张，在开张庆祝会上，终于屈服于汤头回到天来泉的阿琇，以演唱一出“大劈棺”来抗议，高子认为她故意触霉头，汤头却不以为然，于是高子告诉汤头她已有了身孕，然而不相信亲情的汤头执意要高子拿掉孩子。
