对汤头伤心绝望的高子，喝下了堕胎药后离开了林宅，路上遇到了菊生，菊生将生命垂危的高子送到了医院，又将喝得大醉的汤头带到了高子床边，医生告诉汤头，保住了性命的高子已经不能再生育了。
因为菊生的相救，高子重新思考自己和汤头的感情，也开始重新认识菊生。汤头试图接近阿琇，却总是遭到拒绝。到天来泉推汤的菊生看到了在天来泉说书的阿琇，既震惊又难过。
阿媚把培芸收到自己房里做丫头，天真、幼稚的培芸对福贵毫无戒备之心，福贵对培芸的心思却被阿媚看在眼里。
阿媚为了自己能够得到菊生，有意让福贵接近培芸。阿琇见菊生奋发向上，心里高兴，两人重归于好，他们共同存钱，不断做着未来一切更美好的美梦，谁知菊生想的是存够了钱要再组公会，阿琇怕他重蹈覆辙，劝他千万不可再生妄想，菊生误以为阿琇是怕自己成功，两人吵翻了，菊生被阿琇赶出门，借酒浇愁，酒醉后的菊生回到官家，误把阿媚当作阿琇做了不该做的事，却被追踪而来的阿琇远远看见。
深爱汤头的高子，很快忘掉了汤头逼她堕胎的不愉快，重新回到汤头身边，为了帮汤头把阿琇从菊生身边抢过来，她劝汤头不但不要打压菊生，还要不断给他甜头，逐步控制菊生，汤头于是找到福贵要他提拔菊生。
酒醒之后的菊生为自己和阿媚之间的事懊悔不已，打算离开官家，阿媚告诉他福贵和汤头早已联手经营两家汤泉，菊生从高子的口中进一步证实了阿媚所说的话。阿琇生病了，汤头从医生口中得知阿琇已怀了林家的骨肉，阿琇不愿意告诉菊生，又不知道自己该何去何从。
福贵、培芸、官禄被阿媚安排去泉州，官禄借故离开，为福贵占有培芸制造机会，但在天真无邪的培芸面前，福贵觉得无从下手。高子为汤馆订立了规章制度，汤头认为高子开始对自己进行掌控，心中不满，和高子争吵起来。
