秦少杰之子秦宝翰为卖绸，放出消息说将一张五百块的汇票放在绸子里，绸子遭到疯抢。尚达志得知，及时向大家说明真相，训斥了秦宝翰。秦宝翰对尚达志的仇恨又深了一步。尚达志派玉凌风到西北卖绸，为南阳的织户们闯出一条新销路。玉凌风到兰州后，遇到甘肃省主席应有元娶妾，于是假冒栗温保的名衔送上几匹花旗当贺礼。应有元对花旗大加夸奖，花旗得以在西北大卖。花旗在西北的销路打开后，汉口大绸商龙百亭等不得不高价收购，南阳织户们大赚。玉凌风回到南阳，尚达志却对他假冒栗温保向应有元送贺礼十分生气，把他下放到马厩养马赶车。
农民租坡养蚕，坡主席蕙荪被扣押，楚陶朱暗中使坏，让席蕙荪在牢中吃尽苦头，却把仇记在了栗温保头上。席蕙荪出狱后，楚陶朱向其献计，利用省里韩主席与应有元的矛盾，诬陷栗温保通敌。栗温保被抓，尚达志和玉凌风也锒铛入狱，被逼指认栗温保。玉凌风不忍心再看到师傅受牢狱之灾，劝师傅说实在不行就顺从了席蕙荪了事，而生性耿直的尚达志在狱中饱受摧残依旧严词拒绝。席蕙荪、楚陶朱买通官府，对尚达志、玉凌风严刑拷打，逼他们诬陷栗温保与应有元勾结，尚达志拒绝。
梁敬九从汉口回南阳，顺儿为顾全父亲的面子，想派人去接。立世自告奋勇，顺儿满心欢喜。楚陶朱向席蕙荪献计，指使流氓绑架了尚立世。为保儿子性命，顺儿到狱中劝丈夫向对方妥协。尚达志虽然心痛立世，但是不肯用别人的命换儿子的命。席蕙荪楚陶朱在绝望之下，命令撕票。尚达志的义举感动了黄浩天，他绑架了吴嗣昌的女儿，逼他放出栗温保和尚达志。栗温保带着部队离开了南阳府。尚家为尚立世举行葬礼，南阳城楼万名百姓相送，场面悲怆。
入狱的经历，让尚达志决心开始学习西方现代工业管理经验，任用一批年轻人。梁敬九认为尚达志这是在选拔培养接班人，于是想把孙子端午推上最重要的掌柜的位置。而尚达志却唯才是用，选择了玉凌风。新的管理提高了生产效率，尚吉利更加兴旺。尚达志的女婿秦宝翰却感觉自己活在尚吉利的阴影中，在不法绸商的引诱下，开始生产假绸牟取暴利。
