因为即将背井离乡，连海和锦芳的交往密切起来。这被敏感的欣然察觉，她开始怀疑母亲带自己回北京的目地。在她不断的逼问下，直爽的锦芳一点也不忌讳的向女儿全盘托出自己和连海曾经的那些往事。当听到李连海就要出国，欣然总算将信将疑的放下心来。
欣然的学习慢慢有了起色，但仍为吕佳的事情闷闷不乐。为了挽回自己和吕佳的友谊，欣然拿妈妈奖励自己成绩提高的二百块钱请吕佳听了场演唱会。正因为大中借钱而捉襟见肘的锦芳听到欣然竟然拿自己辛苦挣来的二百块钱请吕佳听演唱会，不由的怒火中烧，她责怪欣然太不拿母亲的血汗钱当回事。
欣然这才知道二百块钱对他们这样的家庭意味着什么。 为了能够补偿母亲，欣然靠作弊终于拿了一次高分，这让锦芳喜出望外。一心想好好奖励欣然的锦芳也在同事的教唆下利用职权打了擦边球，也得到一份不小的红包。经济问题倒是解决了，可母女俩心里都很不安生。
随着欣然成绩的不断提高，锦芳的要求也越来越高。这让本来就因为作弊而忐忑不安的欣然压力颇大。就在她想向妈妈表白的时候，锦芳告诉欣然，如果考试能考进前十五名的重点分数线，她就带女儿回草原去探望父亲。时刻思念父亲的欣然受不了这个诱惑，再次犯险，结果被监考老师抓个正着，面临被学校开除的危险。她怕母亲责怪，半夜偷偷跑出了家门。
多亏锦芳及时发现才在火车站将欣然抓了回来。锦芳教育欣然，做人不能做假，一定要清清白白，谁知道欣然翻出了锦芳收红包的旧帐，这让锦芳哑口无言。锦芳毅然的退还了红包，因此也丢了工作。这件事不免给介绍给她工作的连海带来了麻烦。锦芳向连海致歉，连海拿出了早已经准备好的存折帮锦芳渡过难关。
为了让欣然能够好好学习，锦芳开始控制欣然的所有生活内容，不许她交友，不许她有任何爱好，还请来家庭教师替欣然补习功课。锦芳的高压管制让欣然喘不过气来，母女俩相互也没了笑脸。就连家教都受不了这种压抑的气氛，教唆欣然与自己偷跑出去滑冰，结果被多多告发，招来一顿责骂。
锦芳赶走了家庭教师，并奇迹败坏地大骂欣然辜负了自己信任，还狗都不如。这一句话伤害了欣然的自尊，她忿忿不平，找告密的多多理论，却又招来一番冷嘲热讽。气极之下的欣然竟然将多多房间的烟囱堵上了。
锦芳买菜回来发现院里已经乱作一团，这才知道多多因为欣然的恶作剧煤气中毒，已经被送进了医院。多多经过抢救总算是脱离了危险，可是这场事故让刚刚缓解的姑嫂关系又撕裂了，甚至连哥哥大中也将锦芳赶出了多多的病房。又气又恨的锦芳将欣然反锁在屋里，没命的把欣然一顿乱打。
遍体鳞伤的欣然卧床不起，虽然在锦芳的照料下身体渐渐好转，可是心里的伤却久久不能愈合。就这样，在伤疼和泪水中，春节很快到了。为了给大中一家道歉，锦芳带着欣然来到哥哥家拜年，并让欣然当众磕头认错，这都让欣然的心里十分不是滋味。新年的钟声敲响了，可是在欣然的眼里却丝毫看不到一点欢乐和希望。
时光荏冉，转眼盛夏来临，多多面临高考，巨大的压力弥漫在家里，一家人都围着多多转的不亦乐乎，难免冷落了欣然。因为一直想弥补欣然对多多的伤害，锦芳带着欣然搬进了阴森森的地下室，以便给多多提供更好的学习环境，表情是对她照料地无微不至，甚至连欣然的生日也忘了。这些都让欣然觉得自己被母亲抛弃了。她气愤的告诉妈妈：你就应该生个大学文凭，并摆出一副破罐破摔的架势。
