大凤和玉玲当逃兵被困沙漠 玉兰和大伙儿一起寻找
刘北伐接到团长电话后，终于明白郝玉兰压根就没打算留下来，他对这件事非常生气。这时玉兰来到帐篷里，刘北伐对其劈头盖脸一顿指责，认为她是为了当官才来新疆的。玉兰忍不住委屈地哭了，说起自己招兵的经过，她告诉刘北伐，自己十六岁参军打仗，什么事都没落后过，这次如果不是未婚夫在家等她，她也不会抛下姐妹们回去。话说回来，当初自己不带兵来这，招兵的事就办不成，说完她气呼呼地离开了。战涛看郝玉兰走了，告诉刘北伐他的态度实在太恶劣了，刘北伐担心她一走，女兵就得炸窝。
葛俊来到马莲窝子，看到帐篷外的郝玉兰，知道她和连长吵架的事。刘北伐和战涛都希望葛俊可以跟团长反映，能不能再做做郝玉兰的工作，让她主动留下来。葛俊不同意，他来就是来传达团长的指示的，这事不需要再商量了，刘北伐要亲自去找团长问问，战涛赶紧打圆场，葛俊明早就要来接人。
玉兰知道自己明天就要走了，她怕影响大家的情绪，只能和二曼偷偷告别，叮嘱二曼做好姐妹们的工作。没走的时候，她心里惦记大勇，可是决定要走了，又舍不得部队。二曼让玉兰放心走，就是女兵只剩一个，也是她，玉兰骄傲二曼的成长。
山东老家，大勇接到葛俊电话，知道玉兰要回来了，十分高兴，计划结婚的事。
第二天，玉兰带着解放跟着葛俊去团里等车来接，葛俊终于实现承诺如释重负。团长找玉兰谈话，团长的夸赞让玉兰心里很温暖，玉兰说出心里话，要是没有王大勇，自己是不会走的，她总感觉这样一走了之对姐妹们没法交代。
耿大炮负责喂养部队的马，女兵们在耿大炮的带领下轧草，耿大炮不到五十岁，女兵们问他有没有六十，他立即不高兴了，大伙儿边开玩笑边干活。
大凤去闹肚子去卫生所，路过团部，看到在外面等妈妈的解放，听解放说她们要回老家了，十分吃惊。她想上团部去问个究竟，在门外听到了团长和玉兰的谈话，知道玉兰的确要走了。她跑到饲养场，把兰英叫回宿舍商量一起走，但兰英不敢当逃兵，偷偷跟着她们回来的玉玲听到大凤要走，愿意和大凤一起当逃兵。
兰英返回饲养场，二曼看她神志恍惚感觉不对劲，追问之下的知道大凤要逃走的事情，撒腿就往团部跑。二曼碰上正在修车的葛俊和战涛，战涛不让葛俊告诉玉兰，让葛俊开车送玉兰母子去迪化，自己骑着马带着二曼返回连里去找大凤。
玉兰路上觉得葛俊有事瞒着自己，再三追问下，才知道大凤跑了，玉兰顾不上回家，赶紧让葛俊掉头回连里，这才知道跟着大凤一起走的还有玉玲，所有人都出动寻找大凤和玉玲。
大凤和玉玲在沙漠里迷了路，天渐渐黑了下来，两人又冷又怕，抱在一起大哭，后悔就这么跑出来。众人找了一天一夜，没有找到她们，第二天，终于在沙漠里发现了被黄沙埋住的两人。
