素秋重新燃起求生的意志，就为了找回失散的心萍。她得知黄靖的妻子严屏可能知道心萍的下落，竟不顾世人鄙夷的眼光，在游天的安排下，戴着手铐脚炼徒步走过市街来到严屏住处，却被严屏拒于门外，一无所获。
永义也无法接受母亲再度入狱，对着游天大吼大叫，游天劝解无效，激动地斥责永义不该怨天尤人，任性而为，永义这才得知奶奶为了他而下落不明，悲痛之余，竟忿然奔离。逃跑的途中，他摔断了腿，却躲开了游天，忍痛瘸行而去，直到遇见了小叶，被小叶所救。志豪在素秋的提醒下，猜出黄靖所言的另一名共犯就是刘滔，他愤怒地找上刘滔，厉声要求刘滔设法免除素秋的死罪，否则他不惜倾家荡产也要追出幕后的黑手。刘滔不敢不从，喝令家襄对法官供出素秋的画押乃逼供而得。
小叶将永义带回至彭坚身边，永义竟在不知彭坚是杀复仇人的状况下，拜彭坚为大哥，跟在彭坚身边。法官重新开庭，素秋从死刑改判为十五年徒刑。
就这样，素秋活了下来，被押上了囚船离开了县城，临去时，杨氏夫妻带着心莲至码头为她送别，却没有人不知道，永义在岸边，跛着腿，远远地追着船，哭唤着母亲，直到船身远去，消失在河流的那一端。十五年后。心莲已亭亭玉立，她在茶楼里驻唱，高朋满座。不料刘侃迷上了茶楼经理郑婉玉，在茶楼里闹事，差点破坏了心莲的演出，幸而游天及时出现，已升为警队队长的他，制止了刘侃。游天让婉玉告知大家，平日多加留意绰号“跛子义”的通缉犯。夜里，刘侃再度纠缠婉玉，想轻薄她，危急之际，一跛脚男子出现，击倒刘侃，并自称跛子义──他就是永义。原来永义、婉玉早就相识，是一对情深意切的情侣。
素秋即将刑满出狱，心莲满心欢喜准备迎接母亲，杨氏夫妇诚挚欢迎素秋归来，却也因心莲即将回到素秋身边，而感到惆怅不已。夫妻二人尽管舍不下心莲，但已做好将心莲归还素秋的准备。
游天来到杨家，将永义已成为通缉犯的事告诉了大家，心莲伤心难过。大家一致决定，先不要将柳氏走失和永义的事告诉素秋，以免她经受不住打击。而就在素秋即将返乡的同时，检警双方坚信，跛子义必为了见母亲一面而不惜涉险曝光，因此在城里布下天罗地网，准备一举擒拿杜永义。这天，永义果真现身，游天带领的警队差点就逮捕到他了，所幸永义的手下阿德前来搭救，永义得以顺利脱逃。素秋终于返家，杨氏夫妇为她接风。未料，素秋坚持独居杜宅，因她早已认定心莲是杨家夫妇的女儿，绝无要回女儿的打算，种种的心思盘算，令杨氏夫妇感动不已。
