素秋请游天帮自己找到永义，劝他浪子回头。茶楼高朋满座，庆康照例坐在台下欣赏心莲演出，未料，张建前来同坐，他注视着台上的心莲，想起儿时的往事，难以阻断心中的呼喊：姐姐。庆康的未婚妻刘宁因为嫉恨找上了心莲、斥骂心莲，心莲面对不实的指控，以不卑不亢的态度将刘宁劝离家门，刘宁受此待遇，扬言对付，绝不让心莲在县城里继续卖唱。然而，心莲再度来到茶楼时，这厢的庆康已准备对心莲展开追求，心莲退回所有书信表示拒绝，庆康这才得知刘宁曾大闹杨家。此时，刘侃为刘宁之事打抱不平，他至茶楼找庆康理论，并替家襄押庆康回府。庆康面对父亲、刘宁一家，坚决拒绝父亲指派的婚约。此时，他已痛下决心，为了心莲，即使离开了段家都义无反顾。
永义回到婉玉住处，接受婉玉悉心照顾。未料，刘侃因觊觎婉玉已久，竟找上婉玉家想调戏婉玉，就在这时，追踪永义下落的张建适时出现，斥退了刘侃，解救婉玉一时之危。不过，永义的行迹也差点曝光。永义认为县城不宜久留，欲尽速离去，他唯一放心不下的即是母亲素秋。永义要求婉玉留下代为照顾母亲，婉玉因早已将永义的亲娘当作自己的母亲，欣然答应永义的请求。庆康表明追求心莲的决心，深深打动了心莲，也着实感动了杨家二老。夫妻两首次招待庆康小酌，并邀来素秋共聚，未料，素秋在庆康面前，竟自称是心莲的阿姨，不只心莲愕然，杨氏夫妇同感不解。心莲追问母亲，这才知母亲不愿意自己的污名影响她的幸福，所以坚持心莲在外人面前，只准喊他阿姨。心莲悲痛不肯拒绝，素秋严斥表态，也表明了一个母亲无私捍卫子女的决心。素秋几番找上严屏，亟欲打探心萍下落，均遭严屏闪躲逃避不肯相见。
这次，严屏终于愿意面对素秋。她先是感念佑平当年对黄靖的照顾，最后，终于向素秋表示愧疚，并归还卖婴的五块大洋，素秋犹不得心萍去向，内心哀然不已。 刘宁和母亲曹玫将心莲父子逐出茶楼、不准二人继续卖唱。庆康为了替心莲讨回公道，径入刘家理论，不但与刘侃口角冲突，更激深刘宁心中的怨恨。刘宁不仅不愿和庆康解除婚约，她更决定要用这一生的婚姻束缚，牢牢绑住庆康，让庆康付出代价。
曹玫得知心莲即为素秋之女，遂带着一双儿女上门教训素秋，刘侃更是动手大闹杜家，素秋忍无可忍，终于挟持刘侃，凛然以对——她暗指刘滔当年的罪行，一番义正辞严斥退了曹玫等人。素秋担忧心莲处境，深知心莲这段感情势必会走得辛苦，然而，心莲早已做好面对所有难关的准备，素秋内心欣慰。婉玉前来探视素秋，二人互动之间，素秋早已察觉婉玉身份。终于，素秋说破一切，并要求婉玉带他去见永义，婉玉不得不允。素秋终于找到了永义，然永义却飞奔逃去不肯相认。素秋不断诚挚的追喊，终于换得母子相认。
素秋与永义一番长谈，无非是劝永义自首，永义起先不肯，但素秋循循善诱、动之以情，终让永义不得不点头。但是，素秋并不知道，永义只是为了不想让她担忧难过，永义是绝不会去自首的。庆康为了心莲不惜与父亲对抗，并因之离开了段家。为了避免被父亲调回省城，庆康要求与张建共事，留在县城办案。张建喜允，并请庆康拜访素秋以查出杜永义的下落。素秋竟意外从庆康口中得知：张建即是自己的儿子永才。
