赵爵欲逼皇帝书罪己诏 庞籍发现大量假交子
鉴于开封府内最近一系列奇怪的事发生，朝廷内外无不人心惶惶愁容满面，赵爵提出由皇帝书罪己诏，一来可以感动上天二来可以平复百姓的哀怨。包拯气得要当朝顶嘴，幸好庞籍及时拉住了包拯，两人才没有闹出太大动静。
早朝过后，皇帝召见了包拯和庞籍，郑重的交托两人去查清楚眼下开封内出现的怪事。庞籍恳求皇帝千万不要书罪己诏，一旦罪己便会引起百姓对皇帝能力的怀疑，到时候就会逼迫皇帝退位。皇帝却很淡然，如果能用皇位换取天下百姓的平安，那便不要皇位也罢。
庞籍带着包拯在酒楼吃饭，结账时庞籍给了一张交子，没想到居然不足支付饭钱，庞籍只好又掏出三张递给小二。小二看了看交子，发现交子有问题，请求庞籍给自己换几张;庞籍拿过钱认真看过后，发现交子右下角的小人图案的头发很模糊，根本不像是户部印刷出来的，反而像是盗版印刷。
庞籍茅塞顿开，拉着包拯来到自家米铺查账，发现今天米铺收的钱全是假的交子，掌柜战战兢兢地给庞籍道歉，庞籍并未在意只是吩咐掌柜多留意假交子的来源。庞籍告诉包拯，这些假交子就是来自那个外地富商，在用假钱套到大量粮食后，富商一面把粮食囤积起来，一面将假交子借助米铺流入市场，这才导致了开封市面上粮食紧缺和物价飞涨的现象。
晚上，包拯拉着展昭的衣角走在大街上寻找狗妖，狗妖出现后展昭把包拯安顿在一个小摊后面躲起来，独自一人上前对战狗妖。在打斗过程中，展昭抓住了狗妖的脚，狗妖脚上的鞋子很熟悉，那是白菊花的靴子。假扮成狗妖的白菊花挣脱了展昭的束缚，匆忙逃离了现场。
包拯躲在小摊后瑟瑟发抖，这时从远处走来一对主仆小姐和丫鬟，当主仆走到包拯附近时，一只狗妖突然出现。这对主仆吓得魂不守舍，顿时愣在原地不敢动。忽然一男子从天而降，三下五除二地打死了狗妖，自告奋勇引领主仆回家。
等主仆和男子离开后，包拯上前小心翼翼地观察狗妖，没想到狗妖突然站了起来，吓得包拯惊叫连连。展昭及时出现一脚踹飞了狗妖，狗妖发出了人类才有的哀嚎声，包拯顿时有了胆量凑上前仔细看，狗妖摘下头套露出一个男人的脑袋来，展昭上前将男人拉起来，押到开封府审问。
男人告诉包拯，自己是婚介所的人，最近有许多客户都提出了要婚介所的人假扮狗妖去袭击自己心仪的小姐，由于有利可图，婚介所派出了几个人假扮狗妖。没想到这一回被包拯抓到了，这才闹出了乌龙;男人为了弥补扰乱包拯查案的过失，告诉了包拯真的狗妖藏身的地方，就在上一个客户委托自己去假扮采花贼的晚上，男人意外看见了鹿苑镖局内，几个男子抓了狼狗撕咬活人，之后把被咬烂的尸体扔到河里。
鹿苑镖局是国舅爷兼户部尚书刘美的产业，刘美和刘太后表面虽然是兄妹，背地里则是前夫妻关系。自从先皇死了之后，刘太后没少和刘美勾结，因此刘美仗着太后撑腰无所不为无恶不作。开封内少有人敢在刘美的地盘上撒野惹事，除了庞籍和包拯这两个初生牛犊，敢于同刘美作斗争。
庞籍在交子的查询中发现一个疑点，制造交子需要大量的楮树皮，楮树都是林业栽种由户部管理，外人不可能拿到。为了查交子案庞籍从开封府调走了包拯的四大衙役，包拯只得带着展昭和其它的几个衙役来到鹿苑镖局搜查。没想到镖局里什么物证都没有，除了一口发出臭味的井以外，就是几只很常见的老鼠。包拯正准备进一步搜查时，刘美带着自己的府兵出现，箭矢直指包拯一干人等。刘美要求包拯偿还殴打镖局人员的账，要么挨一顿打要么赔钱一人一万两要么从狗洞爬出去。包拯忍辱选择了第三种，展昭维护包拯的尊严和声誉，威逼衙役们守口如瓶当做没看见。
在包拯和展昭查案的同时，公孙策带着剩下的衙役查清了瘟疫的来源——开封府内一口被人下了硫磺毒药，喝了这些井水就会出现沾染瘟疫一样的中毒现象。公孙策召集百姓开了一副治疗中毒的药方，并宣告井水有毒的消息，告知百姓不要再喝这口井的水。
当开封府众人都回到府衙内休息时，白菊花和赵爵又有了小动作，为了逼迫皇帝退位给自己，赵爵吩咐白菊花找了一个会写话本的人，编写了皇帝十条罪状和一首暗含狗妖、物价和瘟疫的儿歌，在开封内大肆传播。
第二天一早，吟唱这首儿歌的人急剧增加，包拯带着衙役上街巡查，发现中毒而死的人越来越多，唱着那首辱骂太后把持朝政的儿歌的孩子满街都是。庞籍为了抑制假交子继续肆虐，抬出这些日子从各个钱庄搜出来的假交子，放到大门口在众目睽睽之下亲自焚烧。
