张百万明知玉姑身陷胡府，又无力救出，急得他大喊头疼。赵贵跑来向他报喜，说新任臬台陈砥节是二小姐玉姑的干爹，他动员张百万赶快认下曹文璜这个姑爷。张百万怕姚半城来找麻烦，不顾头疼，召集管家等人到客厅商量办法。
胡果已经料到，李剥皮会在半路上扔掉重病的玉姑，派兵丁暗中监视，强行把李剥皮一行人押回李府。 李剥皮深知胡知府在丢卒保车，气得他大骂胡知府不是东西。
李总管按照胡果的意思，建议他把玉姑送给姚府，把陈砥节的注意力引到张、姚两家的矛盾上去。 夜深人静，姚思孝与金姑对奕，坐等胡果。眼见天色微明不见胡果踪影，俩人情感更进一步。
张百万与姚半城像两只斗鸡，斗红了眼，相互对骂，姚思孝及时赶到，喝退了两府的家丁和佣人，胡果也出面相劝，一场争斗终被化解。 胡文正率太原所属各县官员，在臬台府前恭迎陈砥节上任，又在凤凰楼为陈砥节摆下接风酒宴，被陈砥节婉言推辞。
遭到谢绝后的胡文正，闷闷不乐回到府上，找来胡果，分析陈砥节上任后的动向。胡果让他甩掉杨重民这个包袱，胡文正则提出先保后打的原则，以此拢络人心。
杨重民担心陈砥节拿莫老实一案开刀，把胡果请到自己的暖阁，要求胡果把秀香退还给他，胡果推说秀香已被父亲要走，杨重民不好发作，只好打落门牙往肚里咽。
