临行时胡大人托付初平设法营救其妻子与女儿，初平一一允诺。 拜别任统领，恳请路上善待胡大人。望着渐渐远去的囚车，初平心痛疾首，昏倒在地，被匆匆赶来的黄初起，雪儿等救起，背上虚弱的初平迅速踏上了回家的路。
族长与乡亲们围在黄家院内外，深为初平的义举所感动。黄父黄母心痛地照顾着初平，哥哥初起在院内招呼着乡亲们。众人议论纷纷，怀疑胡大人被抓是否与张百万刘之善这帮恶势力有关? 清晨，黄初平醒来，发现自己躺在床上，身上的伤口都被包扎好了。衣服也换上了干净的。一碗热粥送到了眼前，正是若兰的纤纤玉手。初平很是感动，为若兰由大家闺秀落到今天的地步而感到很痛心，并向若兰发誓一定会揭露张百万的罪行，还胡大人一个清白。若兰安慰初平，并感激他为自己家做的一切，两颗纯洁的心灵又一次沉浸在深深的共鸣中。
除掉了胡大人，张百万盘剥百姓更加变本加厉。他想霸占大批良田的图谋未得逞，便阴险地指示苟二切断水源，改变水流的方向，灌溉良田的水逐渐干涸。兰溪大批良田变荒芜，茶花也纷纷败落，一副荒凉破败景象。百姓有逃荒的，有卖儿女的，有拿东西上当铺的。初平见到人间天堂一样的家乡受此荼毒，怒火中烧，誓为父老乡亲讨还公道。
以前被禁止的赌场又开赌了。江雄带着打手们煽动着人们下注。大祥，因为家贫，加之张百万得志后的残酷盘剥，只得再次走上赌牛的道路。输了还想翻本，几乎倾家荡产。老婆桂嫂为此天天跟他打闹。邻居们相劝，都无济于事。这天，大祥把家里的最后一口锅都要拿出去孤注一掷。桂嫂一气之下带着儿子小虎回了娘家，眼看着好好一家就要落得个妻离子散的凄惨下场。大祥执迷不悟，再次下注，结果输的精光。被扒光衣服的大祥，又冷又饿，晕倒在路上。
张百万院门外，张百万在众人簇拥下骑着高头大马出了宅院。他没注意到不远处有一个摆摊卖女工织绣的妇人正监视着他。那就是胡夫人，以织绣为生正设法接近张府。
初平等人设计假扮阴曹地府，大祥被救醒后，以为已到到阴间。初平扮做阎王爷，教训了一番大祥。说其阳寿未尽，只要痛改前非，还能还阳。大祥为能打回阳间，忙写下悔过书。被牛头马面赶出了阴曹地府。
早已被初平等人请回家的桂嫂，在家里迎接丈夫，以为死里逃生的大祥与娘子抱头痛哭，发誓一定重新做人，用勤劳养活家人，而不再靠投机取巧的歪门邪道。大祥与妻子共同开了个酥病店，从此金华诞生了特产金华酥饼。
晚上，张百万、三姨太在家中设宴与刘之善密谋，传达了刘公公的密信，几个人商量如何将这件事的真相掩盖过去。张雅芝闯了进来。厉声质问父亲和狗官，当时是否利用于友成干了亏心事。几个人顿时对于友成产生了疑心。
