结束援朝接受军事深造 终回阔别20年的老家
老枪最终死在洪学智的怀中，洪学智仰天大哭。在洪学智的领导下，不论敌人怎样轰炸，志愿军都没有中断运输，志愿军用血肉之躯保证了交通的畅通，筑起了一条条打不跨、炸不烂的钢铁运输线。
就要向中央军委和毛主席汇报了，彭总总结战事，敌人在绞杀战中用尽了一切手段，没有打跨志愿军，志愿军反而提前半年完成了运输任务，可以说志愿军已经彻底粉碎了敌人的绞杀战。当然，胜利不胜利并不是由战事的一方说了算，美国前方统帅也承认他们尽管已经尽了最大的努力，可是志愿军还是以顽强的毅力把物资运到了前线，创造了惊人的奇迹。美国空军也承认由于志愿军后勤系统的灵活，他们的绞杀战未取得成功。
志愿军入朝作战已经一年多了，为了表彰和感谢，朝鲜政府奖给彭总一枚代表最高荣誉的一级国家勋章。彭总认为这个荣誉不是给他一个人的，他是代表全体战士接受这枚勋章。还有，如果论功行赏也要给支援前线的后勤工作人员，没有强有力的后方保障就没有前方的巨大成就，尤其是洪学智同志指导有方。
毛主席超出规定的伙食标准，破例为洪学智准备了红烧肉，专门招待这位前方的大功臣。而且是主席家乡的红烧肉，洪学智连连称赞比自己家乡的红烧肉好吃。毛主席知道洪学智的老家都是能手，专门请洪学智家乡的厨师做的红烧肉。毛主席感叹前方的将士可是吃不上这红烧肉。洪学智也实事求是地反映目前战士的一个主要问题就是营养跟不上，都得了夜盲症。毛主席指示他要想办法给战士增加营养，治好夜盲症，每天给战士一个鸡蛋还是可以做到的。可是交通经常被敌人的飞机轰炸，鸡蛋还没等运到都可能碎了，毛主席建议可以把鸡蛋弄成蛋粉。
洪学智还向陈云同志汇报了战士经常吃不上热饭，由于经常变换战场战士不得不来回奔波，大部分战士主要吃的是随身带的炒面，还是用凉水泡。陈云感叹真不愧是共产党领导的队伍，特别能吃苦。敌人集中轰炸车队和运输线，洪学智只好采用让战士随身携带的办法进行运输。考虑到士兵身上的粮袋子是四十斤配置，陈云建议要改成二十斤的，不然打仗的时候会很不方便。陈云还强调士兵穿布鞋不行，很容易磨破，要想办法解决。陈云最后祝洪学智取得更大胜利，洪学智向他保证一定要取得更大胜利。
洪学智难得有空闲，去学校接儿子小虎。小虎起初没有认出多日不见的爸爸，后来夸赞爸爸的一身军大衣真帅。洪学智高兴地说虎子学会逗老子了，把小虎背起来回家。
洪学智觉得大女儿醒华吃了不少苦，因为一直没能在父母身边。让小虎长大后多陪姐姐弟弟妹妹，分担妈妈的负担。洪学智让他把成绩单拿出来，小虎略有迟疑，最后拿出来一看，语文、数学都是五分，而体育是两分，不及格。小虎道出原委，他在长跑的测试中抄小路被老师发现了，所以老师只给他两分。洪学智气恼，没想到小虎年纪轻轻就学会了投机取巧，这到长大以后还得了，如果换做是他洪学智就直接给打零分。虽然小虎承认了错误，但洪学智认为不能就这样算了，让他在大院跑三圈，把长跑的距离补回来，并意味深长地告戒他人生的路上是没有近道可抄的，必须脚踏实地做事。
志愿军展开夏季反攻连续获胜，特别是金城战役取得了决定性胜利，最终于迫使美军7月27日在板门店签署停战协议，朝鲜政府为洪学智颁发一级自由独立勋章和一级国家勋章。洪学智到老枪的墓碑告诉老枪胜利的消息，问老枪听到了没有、看到了没有，他们已经把美帝国主义赶跑了，打得他们没有了脾气，叹息老枪没能看到这一天。
抗美援朝战争结束后，洪学智接到命令，到南京军事学院学习。张文让他多带衣裳，洪学智想顺路看老家，想起双河的来信，感叹自己的大娘大爷和姐姐都过世了，曾多少次想回家看望他们但最终没见一面。
洪学智终于回到了阔别20多年的老家，见了村里的长者老根叔，老根叔当年的黑胡须已经变得全白了，真是岁月不饶人。双河也已经娶妻生子了，洪学智发现儿时常见的漳树不见了，原来是当年被敌人烧了。洪学智又回忆起当年自己离家之前的情景，姐姐送他的情景历历在目。洪学智到了大娘大爷的坟头上祭奠，他又想起了老枪，当年为了护身符和双河打了一架，真是不打不成交，后来两人成了生死之交。洪学智从战火中悟出来一个道理，老百姓就是他们的护身符。双河感叹自己退伍后，老枪继续革命，如果他不退伍，老枪也不会死，死的应该是他双河。双河表示如果洪学智需要自己，会立即前往洪学智的身边。
