家属被批准入住马兰村 何建军被刮走令人悲痛
丽莎比起何玉山两个儿子何建国、何建军年龄稍微见长，经常带着他们在家玩耍，弟弟跟着她身后转来转去，要这要那，把丽莎当作亲姐姐一般依赖，被哥哥何建国嗤之以鼻说没出息。不过何建国还是经不住诱惑，享用了她做的一些东西，比如说好喝的汤。
张司令员告诉大家部队的首要任务是建设道路，为使部队在戈壁滩上落下户扎下根，上级批准干部带家属进马兰，为家属建造房子的问题交给了何玉山。
何玉山离开亲人一年多后回到北京家中，立即被孩子包围了，询问他此次离开怎么这么久。这期间何玉山没有给家一封信，不免有些内疚。何玉山回到家发现孩子由两个半变成四个，除了寄养在这里的丽莎又添了一个女儿。
正是淘气年龄的何建国、何建军自己动手制作了一个小炉膛，崩了一堆漫天飞舞的苞米花从天而降，一声巨响之后，何玉山作为家长被老师请到学校好一顿数落，以为是敌人搞的什么进攻破坏，差一点就让学生们紧急疏散，造成了极其恶劣的影响，父亲被训得小一个小孩子一样只有连声的道歉声，再也没有别的话语。虽然口口声声要回去教训孩子，但是刚一离开老师，他还是舍不得对孩子凶，毕竟已经和孩子一年没见面了，反而亲了孩子两口打算以后再找他们算帐。他向孩子们描述了即将到达的新疆的新家，说起发生在那里的西游记神话故事，让孩子们充满了向往。
看着建国一家即将团聚，丽萨更加思念父母，询问何玉山是否认识自己的父母，为什么也和自己的父母一样不回家，何玉山只好说单位离家太远、不方便回家。丽萨又天真地认为只要工作了就不能回家。此时项怀瑾在北京东郊的研究所忙于计算数据，李一婵在北京西郊的实验室里紧张工作。
夜晚，何玉山听到妻子在轻声哭泣，他向妻子道歉，这一年多的时间把她一个人扔在家里不容易，让她受苦了。并说起举家前往新疆定居的事情，让她有思想准备，那里的条件有些艰苦，妻子表示他去哪里都要跟随，只是有点担心孩子们不适应那里的环境和气候，而且很遗憾不能带走丽莎，否则她的父母见不到她就该着急了。
项怀瑾回想起和妻子分开的那天，当时担心一走还不知道何日与妻子见面，为了留个念相，很不喜欢照相的他和妻子、孩子照了一张合影。
就要分开了，丽莎舍不得何建国走，何建国安慰她说很快会见面的，结果被告知新疆是个很远的地方，这一走就是几千公里以外，光坐车就要一个月才到达，丽莎向他赠送了父母给自己留下的奶粉，因为新疆那个地方缺少这些。何建国也回赠了弹弓作为礼物。
何玉山带着一家人奔赴新疆试验基地，丽萨只好再次易主，被托付给刘阿姨，丽萨和林玉洁依依不舍地分开。
路上，孩子们在闷罐车里向外看，何建军没有看到爸爸说的遍地是牛羊、鲜花，甚至连山、水、树多没有看见，经过十多天，这列西行的列车停在中国铁路的尽头新疆大河沿车站。
何建国一家人随同行的人们乘卡车前往马兰，车队在戈壁中遭遇大风暴，何玉山觉得这次的风有点不对劲，决定把人转移到安全地方去。慌乱中，何建军被大风卷走。哥哥建国大喊着要大家找弟弟，此时司令部来电话要求立即出发返回基地，建国哭喊着不想就这样丢下弟弟，最后被战士们强行带走。何玉山一家人悲痛欲绝，何玉山强忍失去爱子的痛苦带队伍赶回基地。何建国就这样失去了弟弟，何建军还不知道马兰是个什么样子就永远地离开了。
