宋梓南为了得到妻子的理解和支持，先是带着顾亭云拜访老大姐文华;随后又参观了余涛的河口工业园。中午吃饭时，余涛告诉大家，他终于平反了，并满怀豪情的邀请宋梓南和他一起站在改革的最前线。最终，顾亭云同意并支持宋梓南去特区上任。
宋梓南因为上级首长表态说办特区中央没有投资资金时拍案而起，令屋内外同志担忧。但随后宋梓南通过详细介绍特区开发建设规划的方案，终于得到三千万的贷款作为启动资金。宋梓南前往鹏城，开始了改革开放的新征程。面对只有三万人口的小镇底子，一切都是文革后百废待兴的局面，宋梓南带领的市委市政府班子暂时住在当地唯一的小旅馆，开始进行艰难的创业旅程。
然而，还未得以喘息，基建工程兵总部的许建副参谋长就前来找宋梓南商谈特区接收两万转业工程兵的事。而许建刚走，省建领导又来找宋梓南，示意他不要接受这两万工程兵，因为省里并不缺乏建筑力量。一时间，究竟接受不接受这两万转业官兵成为了市委班子难以抉择的一个问题。
中央决定大裁军，面对突如其来的转业军令，石长辛和冯宁所在的基建工程兵和一八四团的官兵们难以置信，不知该如何去面对。石长辛接受了上级的任命，决定和战士们一起转业去鹏城。
