中麒放学后到刘家的“一日香”学炸麻花，碰到爷爷海髯公劝阻刘德显暂缓离津无果。躲在暗处的中麒待爷爷走后，出来相劝，说大丈夫理应为国争光。中麒的童言触动刘德显。
赛场上，刘德显父女凭借在梅花桩上拧出的八尺大麻花赢得金牌。庆功宴后，麻花赢得“津门首绝”称号。海髯公劝刘德显留在天津，与自己一起将麻花做成扬名天下的美食，十八街麻花铺在租界正式开业。
1912年，道台剪掉辫子，摇身一变成为天津城防大都督，海家决定到租界避祸。海子佩和都督府的杨克重回海家，唐玉兰代表海家上下跪求海子佩，这才保住了海家。另一边，刘德显为救中麒中弹身亡，待海子轩赶到时，一刘家已经化为一片灰烬。
大岛前去海府找唐玉兰，用抱子一事威逼其交出刘德显的女儿刘大红，最后双方约定下午去日租界见面详谈。不想刘大红听到只言片语，她决定顶替唐玉兰前去与大岛见面。同时，刘大红得知中麒竟是自己当年误以为“夭折”的亲弟弟。
1919年，中麒用刘大红留下的麻花秘方，将十八街店铺的生意做得风生水起。“五四”运动爆发，中麒、中琳兄妹俩不仅组织同学们上街游行，更是在海府内也搞起了抵制日货活动。此时控制天津的是段祺瑞政府，他手下得力干将杨督军带着杨克亲自到海府拜见海髯公，力邀海髯公出山，为北洋政府服务。海髯公以年老体弱、身有沉疴为由推辞。
