1928年,北平。中共地下党员金琛被叛徒出卖,不幸遇难。其6岁儿子金宝在父亲掩护下逃生,叛徒唯恐金宝认出相貌,暴露身份,即刻在全城布下天罗地网捉拿金宝。我地下党也在尽全力抢救烈士遗孤。不幸的是,金宝和前来营救他的女共产党员江瑾被特务抓获。国民党警备大队长徐立霆得知金宝被抓获,立即带着大队人马前往。北平街道两侧围满了人群,反动军警将金宝和江瑾等游街示众并押往刑场准备枪毙。在众人掩护下,金宝机警地咬开绑江瑾的绳子,加之地下党员肖勃的拔枪相助,她们死里逃生。江瑾按照党的决定,秘密转移金宝。在最后一个接头地点的喜乐意西餐厅,,却发现现场已经被薛鄂等地痞流氓控制。薛鄂布下圈套抓捕前来接头的肖勃,西餐厅面临着一场生死搏杀!危险关头,江瑾为了引开敌人,冲出餐厅,在薛鄂等人的围追堵截之下中弹牺牲。肖勃为救金宝被车撞成重伤!而自幼没见过妈妈的金宝则误以为西餐厅女招待宁广冬就是他的妈妈……。宁广冬被突如其来的“儿子”惊呆了!宁广冬实在无法接受自己竟成为金宝“妈妈”的现实。
打死江瑾的薛鄂猛然想到,抓住金宝也能换钱,于是杀回西餐厅当场将金宝抓获。金宝被薛鄂带到人市卖给人贩子黄瘸子。在人市,宁广冬看见金宝气愤和蔑视的目光,担心被黄瘸子买回去的孩子将面临着何等的悲惨命运,决定救出金宝。她假扮买家来到黄瘸子家,遭到黄瘸子老婆百般盘问。冲出医院的肖勃,带着伤率人赶到西餐厅,软硬兼施从薛鄂口中逼问出金宝的下落后,又同徐立霆率领的大队人马在西餐厅展开激战。肖勃等人脱险赶到黄瘸子家,金宝已踪影全无!当薛鄂带着徐立霆等人也赶到时,却只看到了黄瘸子夫妇的尸体。一无所获的徐立霆愤怒地拔枪指向薛鄂的脑袋。宁广冬救出金宝后不知该如何安置,硬着头皮带金宝来到了不常走动的母亲苏柳家。然而,母亲的犹豫和继父的冷淡,让宁广冬心里充满惆怅。苏柳的丈夫唐江川得知金宝是共产党的孩子时,大惊失色,欲逼走宁广东,阴阳怪气地让人去买酱,懂事的金宝不想让宁广冬为难,独自出去买酱。宁广冬焦急的追出去。谁料她们刚离开,薛鄂等人就闯来抓人。宁广冬和金宝侥幸躲过一劫。
无奈之下宁广冬只好把金宝送回他的老家丰镇。一路上“母子”俩经历一番磨难,心也一步步靠近。来到丰镇,“母子”看到的是一片生灵涂炭,接着就遭到徐立霆埋伏的人马追杀,金宝发现唯一能依靠的人就是这个“妈妈”了。地下党焦急地寻找宁广冬和金宝下落,肖勃乔装打扮在敌人眼皮底下,把一只藏有纸条的花盆交给了宁广冬同母异父的妹妹唐莹。宁广冬和金宝无奈之下又返回了北平。饥寒交迫的宁广冬只能咬着牙把金宝暂时寄养在索菲亚教堂,委托给教堂嬷嬷照顾。宁广冬在苏柳家的花盆里,看到一张写有党组织的秘密联络点地址的小纸条。然而当她来到联络点药铺,还没接上头时,却被大批军警特务包围。宁广冬在老郝等地下党的掩护之下得以脱身。宁广冬在大街上遇到薛鄂的纠缠和威胁。肖勃出现了,设计让薛鄂误以为他是帮会大佬,吓住了薛鄂。同时也让宁广冬心生疑窦,不敢轻易相信肖勃。
肖勃为证实自己共产党人的身份不惜用枪打自己,坦言只要能保住金宝,自己死而无憾。宁广冬重新信任肖勃,让肖勃去教堂接金宝。与此同时,薛鄂已经把遭遇肖勃的消息通报给了迫切想找到金宝的徐立霆。肖勃来到教堂找到了金宝,然而,受惊过度的金宝已经记不清那人的相貌,只记得那人叫“美林”。徐立霆假扮地下党用苦肉计从宁广冬口中骗得金宝的下落,当她发现徐立霆的真面目则为时已晚。徐立霆等人将肖勃和金宝藏身的教堂围得水泄不通。正在教堂算“洋卦”的粪霸小白龙,阴差阳错的认定美丽俊俏的宁广冬是“洋佛爷”派给他的媳妇。 肖勃和敌人展开一场恶战,终与宁广冬相见。当三人命悬一线之时,小白龙挺身而出,让金宝从教堂地下粪道爬出,自己带领肖勃和宁广冬堂而皇之从副官陶思正眼前走出了教堂。逃出教堂后三人无处容身,肖勃的身份也已暴露,他们只得投奔粪霸小白龙。小白龙虽然性格桀骜不驯,倒也是个侠肝义胆之人,对共产党素有好感,他大度的收留了肖勃、宁广冬和金宝三人。当然,他认定宁广冬是“洋卦”中上天指派的媳妇,是其中主要原因。徐立霆闻风来到小白龙家,却因忌惮小白龙的江湖势力,不敢贸然翻脸。
小白龙在一番周旋之后,假意承诺徐立霆一定会找出地下党并交出金宝。金宝大闹小白龙家,掉进了池塘里,被本来对宁广冬有怨气的俞思敏以“防止乱跑被敌人发现”为由捆了起来。宁广冬的到来让一直爱慕小白龙的二当家俞思敏心生醋意。肖勃和宁广冬深知躲在小白龙家并非长久之计,便和小白龙商议对策,酝酿出一个危险的脱逃计划。心灰意冷的俞思敏投靠徐立霆,表示要亲手杀掉肖勃和宁广冬活捉金宝,取得徐立霆的信任。然而这一切,都在小白龙的掌握之中。小白龙在使馆区故意打伤肖勃,“逼”肖勃和宁广东“母子”开着汽车逃亡,让徐立霆眼睁睁的看着汽车里的三人被炸得灰飞烟灭。其实,小白龙早已跟肖勃设计好,在爆炸之前,让金宝等人从设有机关的汽车底盘下到窨井里。金宝等人在小白龙属下老特的引领下通过粪道逃出了徐立霆的围堵。然而,这个“假死”计划还是让徐立霆看出了破绽。他命手下堵住各个粪道出口,以此围堵金宝等人。金宝在下水道里被毒蛇咬伤,昏迷不醒,肖勃也重伤在身。宁广冬只能冒险去共产党德国友人穆勒医生处求助,却遭遇徐立霆等特务的堵截。眼看宁广冬就要被特务施暴,地下党老郝等人及时赶到,与特务在胡同巷陌里交锋,救了宁广冬,而徐立霆却逃了。