廷枢率所聘英国矿师威利等人勘察煤质,恰遇开平伍家窑传出矿井透水,博兴与遵化州衙郎瑞勾结,乃将地宫渗水嫁罪于窑主伍进财,并下令封窑。
醇亲王刚返回京城,便从实录馆总校官孙毓汶嘴里得知顽固大臣弹劾李鸿章,但被六哥恭亲王压下,大为愤怒。醇亲王对恭亲王庇护李鸿章大为不满,一言不合,兄弟俩在军机处门前争吵起来。回到王府,醇亲王仍余怒未消,正好郎瑞派人来禀报伍进财一案,醇亲王定下斩立决。
伍妻赵槐花因大闹法场欲被辑,廷枢为其言情得释。