伍进财之子伍贵是个恶少，父亲尸骨未寒他就想逼走继母独霸家产。又因逼娶客栈老板之女枣妞未遂，与喜欢枣妞的年轻车夫耿柱子大打出手，并逼迫车行老板辞了柱子。廷枢为柱子买了辆马车，并雇佣了他。
廷枢到天津向李鸿章禀报开平勘察结果，提出不用北洋掏一两银子，官督合办，民间筹资，兴办开平煤矿。并高瞻远瞩的提出煤矿、铁路并举的计划。李鸿章大喜过望，当即委他为开平矿务局总办，先回上海秘密招股筹资。
耿柱子父亲、石匠老耿头发现所谓惠陵地宫渗水，不过是地宫龙须沟被泥块所堵而已，一场虚惊，但伍进财已人头落地。为了掩盖伍进财被杀冤案，博兴、郎瑞派人追杀老耿头。
廷枢与好友上海轮船招商局会办徐润等商议矿务局章程，招股方式，拟定了完整的官督商办的方案。丹妮听说唐廷枢办煤矿，辞去怡和洋行的差事，应唐廷枢之聘，担任开平矿务局机师。
建生带丹妮来到唐家，恰遇唐夫人病发晕倒，丹妮采取急救将其唤醒……
英国领事梅求斯与怡和大英洋行哈里逊求见李鸿章，想参与合作开发开平煤矿，遭到拒绝。
醇亲王被迫同意取消开平煤窑禁采，但提出为监督唐廷枢，将王府二管事福森派到开平矿务局当会办。
廷枢接到北上设局的通知时，百姓们正兴高采烈奔吴淞看衙门拆毁铁路，他预感开平办矿前途叵测。
旖云将自己的全部首饰拿出给廷枢支持办矿，廷枢倍受感动，但没有接受。
