光绪二年冬，清东陵地宫发生渗水一事，从督办陵工的醇亲王至于工部郎中博兴，无不大惊失色。
同年，运送军火的货船因煤炭不济遭撞沉，一时间，煤炭告急，偏偏磁州煤矿开采失败，李鸿章面临空前的压力，迫使他力邀盛名商界的唐廷枢担任起为大清探采煤矿的重任。
廷枢与妻旖云感情甚笃，本想抖落繁华，好好陪伴病弱的妻子，唯李鸿章连番来信相请，又降尊纡贵的前来请说，深明大义的妻子旖云也力劝，廷枢应允，为大清煤务戮力以赴。
大龙脉剧照
留英读书回来的外甥建生陪姨爹一同前往开平，途遇在英时的同学，英籍华人技师丹妮……
廷枢率所聘英国矿师威利等人勘察煤质，恰遇开平伍家窑传出矿井透水，博兴与遵化州衙郎瑞勾结，乃将地宫渗水嫁罪于窑主伍进财，并下令封窑。
醇亲王刚返回京城，便从实录馆总校官孙毓汶嘴里得知顽固大臣弹劾李鸿章，但被六哥恭亲王压下，大为愤怒。醇亲王对恭亲王庇护李鸿章大为不满，一言不合，兄弟俩在军机处门前争吵起来。回到王府，醇亲王仍余怒未消，正好郎瑞派人来禀报伍进财一案，醇亲王定下斩立决。
伍妻赵槐花因大闹法场欲被辑，廷枢为其言情得释。
