高枝枝在李双银的猛烈追求下渐渐动心,可她割舍不下母亲和两个女儿犹豫不决,面对马四辈也矛盾痛苦。此时马四辈在开荒之余当了林业局的护林员,他抓住偷伐林木的老乡,却无意引燃了三北防护林。
马四辈不愿去坐监狱,将错就错一逃了之。郭大海得知追上马四辈,动之以情,晓之以理,劝说马四辈去自首。