马四辈自首后被监禁,高枝枝明白她不能此时离开马四辈,但她却答应李双银,等马四辈放出来,她就跟李双银远走高飞。可是马四辈却在郭大海和林业局吕科长的帮助下很快获得了自由。
高枝枝没有勇气提出离婚,与李双银商议,决定私奔去南方会合。临行前她与两个女儿以及母亲难舍难分,但最终还是挥泪离去。在李双银的授意下,她制造了溺水而亡的假象。而蒙在鼓里的马四辈以为高枝枝失足掉进了黄河,为失去妻子悲恸不已。