晓莲被冤枉偷皮裘
文宾与徵明首日上朝，众官正为建豹房大伤脑筋，徵明竟提议将玩乐的豹房改建为佛堂，众官看在宁王面上惟有口中附和，但心中窃笑。宁王知道徵明的建议後勃然大怒，并盤算补救办法，怎料正欲向皇上请罪时，文宾却已对皇上讲出「四美庭院」的构思，且将功劳归於宁王，宁王感激。
徵明听到大臣取笑自己，欲上前理论，子健及时阻止。徵明意兴阑珊，打算回蘇州当个地方官，而枝山也对每日数不尽的银心痛恶绝，二人找伯虎求救。皇上答应徵明与枝山的请求，却要枝山及伯虎陪他到泰山参神。宁王密谋造反，虽然舍不得娉婷离开，却又为无後顾之忧而感庆幸。宁王大军准备就绪，还利用豹房来贮存兵器。文宾监督豹房兴建，被子健揶揄没钱穿皮裘。
晓莲知道後，不惜替万花楼妓女做刺绣，来换取貂皮大衣给他，怎料却被子健发现，还乘机诬衊她偷皮裘，再威胁文宾向他低头。文宾本欲息事宁人，向他赔罪，但子健得势不饶人，逼得文宾当众挟持他，并要胁他向晓莲道歉。
徵明到长乐坊任县官
子健不忿地向晓莲赔罪，宁王突然出现，子健如获救星，怎料宁王却不加追究，还指责子健不成大器。宁王重用文宾，晓莲得悉後开心不已。徵明与娉婷到达长乐坊衙门上任，文孟氏即要二人分房睡，二人无奈。枝山与伯虎在泰山百无聊赖，就地取材玩「蹴鞠」及「马吊」，皇上看见竟勾起去长乐坊的兴趣，吓坏二人。文孟氏煲各式补品给娉婷安胎，娉婷暗地要徵明喝光，文孟氏发现，不悦。
徵明被一宗偷鸡小官司缠讼，娉婷及文孟氏则被良辰、美景拉著打马吊，徵明感事有蹊跷，质问众人才惊悉巨力正与胜业坊的李龙讲数，即往阻止，但巨力指江湖事江湖了，还叫他不要插手。徵明欲向蘇州衙门借兵镇压打斗，却被指多管闲事，并教他为官之道，徵明气结。李龙与手下密谋进占长乐坊，可惜岁月催人老，李龙有点力不从心。
皇上四人来到消魂阁赌坊，皇上一下子赢了五百两，带枝山与伯虎享受酒色财气一条龙。此时李凤姐也大杀三方，无人敢与她对赌。
皇上情倾李凤姐
凤姐为赢取一千银，听闻皇上敢与她对赌，不顾一切冲入澡堂找他，皇上最後以「一柱擎天」赢了凤姐。凤姐因皇上无意中冒犯了她，而怒掴皇上，此举反引起了皇上的兴趣，誓要追得美人归。伯虎有感伴君如伴虎，枝山却认为富贵险中求，伯虎气坏。皇上失踪，宁王担心他已对自己起疑心，後来从文宾口中得知皇上去了长乐坊，故决定掳走皇上及篡位。如花与子健失宠，二人互相安慰下，情愫渐生。
徵明正为解决巨力与李龙之争而茶饭不思，忽闻母亲被李龙掳走，担心地赶往营救。徵明最後以亲情及胆色说服李龙放弃争斗，娉婷得悉始末後薄责徵明，并游说徵明让文孟氏回蘇州过安乐日子，却被文孟氏误会她不喜欢自己。
伯虎四人来到长乐坊，适逢巨力与骚骚大婚，皇上喜见民间婚礼，突然李龙出现向巨力挑战，皇上在旁推波助澜，巨力无奈应战，并受内伤。李龙决定在长乐坊开酒馆「龙凤店」，暗中进行黄赌勾档。皇上提议去「踩场」，岂料入内一见凤姐献舞，即改变态度。
伯虎、枝山英明尽丧
皇上夺得凤姐所抛之绣球，可进内室接受款待，但凤姐对皇上之轻狂极为讨厌。皇上对凤姐著迷，为一亲香泽要伯虎与枝山想办法，伯虎不悦。小蝶不值伯虎做跟尾狗，伯虎有苦自己知。红玉因太师病情加剧而变得疯疯癫癫，伯虎见秋香为此而自责，大起怜惜之心，秋香突然提出与他去塞外生活，伯虎心动。
太监小达子要胁枝山为皇上玉成好事，枝山才发现他原来身怀绝技。枝山无奈与伯虎买迷药欲迷倒凤姐，岂料被她揭破，其後二人惨被逼穿上肚兜示众，被街坊耻笑，还闹上公堂，伯虎、枝山无奈认罪，巨力气愤。皇上大骂伯虎、枝山办事不力後，又送银两给二人看大夫，伯虎见枝山见钱眼开，对他大感失望。
伯虎深感委屈，秋香乘机怂恿他往塞外生活。原来秋香竟是秋月所扮，秋月深夜到快活林送饭给真秋香，秋香看见秋月始知她是自己亲姊。秋月怒掴秋香，指她勾引伯虎，誓要从她手上抢回伯虎。阿东出现劝秋月尽快完成任务，便可离开东厂。
