马三炮的人马与抗联部队汇合后他闹着要正式成为抗联战士，但老五认为马三炮的兄弟们还不具备成为正式军人的条件，于是加紧对他们进行训练。马三炮认为练这个没用，所以就偷懒说怪话。龙千言给吴铁牛上坟，他自言没佩服过谁，但是对吴铁牛却格外佩服。只怪自己太无能才让吴铁牛送了命。这时哑巴也来上坟，龙千言提出要跟哑巴学打枪，哑巴不肯教，示意龙千言手上没有茧子，没法学枪，但龙千言告诉他，上次在追捕惊天雷时自己曾经打过两枪，只是因为不会用枪没打中，否则吴铁牛也不会死。哑巴一听相信龙千言的诚意，点头应允。
于是龙千言每天都跟着哑巴练体力，学射击。而马三炮还是吊儿郎当地跟着老五训练。有一天老五把龙千言和马三炮叫来宣布收编他们为抗联战士了，问他们俩谁来当这个队长？二人争持不下，只好决定由战士们决定。但是这些战士都是“墙头草”，经不起马三炮和龙千言的宣传，一会儿同意这个，一会儿又同意另一个，选了半天也没分出胜负。
马三炮又提出要以带兵比武和实战决胜负，也是难解难分。这时叛徒罗仁甫把守的山下三个炮楼随意开枪打死了村中的孩子，马三炮和龙千言约定谁拿下炮楼谁就是队长。就在龙千言爬上山顶用望远镜观察炮楼的位置和兵力布置并画图时，马三炮带着支持自己的战士冲下山去端炮楼，龙千言抄小道去阻止，告诉马三炮三个炮楼非常有威胁性，不可轻举妄动，但是马三炮误以为龙千言是怕他取胜，因此强行下山，龙千言说自己宁愿放弃这个队长的竞选也不让马三炮下山，但马三炮没同意，结果惨遭伏击，带去的人只活着回来三个人。马三炮面对龙千言跪在地上说，只要你把炮楼端掉这个队长就归你了，我保证不再争了。
