苏子祥强作镇定，要苏臻玉赶紧带苏国强躲起来，自己出去应付贾亮。此时，贾亮已带着人马蛮横地冲进了苏府，命令手下将苏府里里外外搜个遍，千万不要让要犯给跑了！
苏子祥揣着明白装糊涂，质问贾亮自己到底犯了什么罪，劳烦贾大人如此兴师动众，搅得府上鸡犬不宁？贾亮从怀里掏出一纸通缉令递给苏子祥，冷笑着，苏子祥啊苏子祥，都死到临头了还这么硬气！睁开你的老眼好好看看，这是什么？
果然，通缉令上画着苏国强的画像。苏子祥只得硬着头皮，继续与贾亮周旋，但贾亮毫不为所动，一副公事公办的样子，说刚接到上面的命令，有人看到乱党苏子祥回九江了，特派本官执行抓捕任务，请你不要妨碍我执行公务！
这时，手下纷纷来报，说搜遍整个苏府，也没发现乱党，现在还剩苏小姐的闺房没搜。贾亮一听，亲自带人向苏臻玉的闺房——西厢小阁楼包抄而去！
苏子祥脸色大变，赶紧求情，说小姐闺房，可不能随便乱闯啊！臻玉尚未婚嫁，今后还怎么嫁人啊？贾亮一把推开他，都这时候了，还顾得了这个？说着，一脚踢开了小阁楼的房门，苏子祥顿时面如土色！
阁楼里，贾亮带人仔细搜查，边边角角整个翻了一遍，除了苏臻玉之外，却连个鬼影子也没搜到。沮丧的贾亮为自己的莽撞向苏臻玉道歉，并讨好地替苏臻玉关上了阁楼的窗户。
贾亮走后，苏子祥来到苏臻玉的闺房，这才知道，千钧一发之际，苏臻玉撕碎床单，结成布条，让苏国强拉着布条当绳索，顺着阁楼的窗户逃走的！当贾亮硬闯进来的时候，苏臻玉还没来得及关窗户！
太险了！苏子祥长出一口气，一颗心才算放下。苏臻玉含泪拿出一封苏国强的辞别信，在信中，苏国强说他是一个不孝之子，一个不称职的长兄，如今他不得不四处逃亡，惟愿父亲和妹妹保重自己，那样他才能得到稍许的心安……苏子祥读着，不禁老泪纵横。自此之后，苏国强背井离乡，开始了他的亡命生涯。
时值两湖水灾，武汉各界为抗议清政府吏治之腐败而罢工、罢课、罢市，武备学堂也卷入其中。进步教官刘松亭趁机在校内鼓动学生罢课和剪辫子，和冯恩然对立起来，通过这件事，冯恩然深感刘松亭不简单，为了在日后严密监视这个有“主义”的敌人，他在刘松亭身边安插了自己的眼线小毛子。
蔡振声受刘松亭影响欲入其事，郭景文力劝蔡振声不要参与，他觉得此事应该由官府来处理，而作为学生，应该走正常的途径——将情况反映给官府即葆琛大人，蔡振声对官府没有信任感，他觉得郭景文将希望寄托在葆琛身上是幼稚，必须通过激烈的行为才能使官府就范，两个人谁也说服不了谁，不欢而散。
郭景文去找葆琛大人，希望他能够严惩贪腐官员，将赈灾的粮食早日发到灾民手上，葆琛大人佯作义愤填膺，表示一定将事情查清楚，郭景文满怀希望的离开。郭景文回来告诉蔡振声，葆琛大人已经答应尽快解决此事，相信不久就会有结果出来，蔡振声将信将疑。
冯恩然向葆琛密报——学生罢课是有人从中鼓动，这个人就是刘松亭，刘松亭很可能是革命党，葆琛让冯恩然不要轻举妄动，好好盯住刘松亭。
学运越来越激烈，葆琛怕事情闹大，责令武备学堂立即停课，所有学生一律离校。蔡振声觉得郭景文上了葆琛的当，郭景文却认为是学生没有理性的闹事，破坏了原本可以解决的争端。
一天，郭景文突然接到命令，说是葆琛大人要在私人官邸单独召见他。郭景文一头雾水，弄不清葆琛到底是何用意，但却丝毫不敢耽搁，火速前往复命。没想到开门的却是月华，原来是月华想见郭景文，便假借父亲的名义，召来郭景文。
郭景文发现月华有许多关于立宪的书籍，两人不约而同地谈到了不久前的萍浏醴起义，二人看法出奇一致，都认为革命是一种过激行为。郭景文越来越发现面前这位满口“立宪”的留洋女子，虽然稚气未脱，生活西化，会骑马，玩西洋射击，但见解成熟，思想上也因读书时深受逃亡日本的康有为、梁启超和日本君主立宪思想的影响，赞成君主立宪政体，很多观点都和自己不谋而合，令自己眼前一亮。
临走时，月华还将自己喜欢的一些书籍，如《新民丛报》、《答南北美洲诸华商论中国止可行立宪不可行革命书》等，借给郭景文研究。两颗年轻的心，正在逐步靠近。
军事理论课上，刘松亭教官讲述中国古代经典战例，提到近代的湘军，继而提到曾国藩，刘松亭让众位同学对曾国藩发表自己的看法。
郭景文称曾国藩是近代中国历史上的亚圣人，文治武功，无人能及，尤其是他修身养性的功夫，更是令人景仰，曾国藩平定洪杨之乱，首倡洋务，大大有功于中国。
蔡振声却不以为然，称曾国藩名为国相，实为汉贼，手握重兵而屈居于满人之下，他自己虽然位极人臣，但却未能为同胞争取与满人同样的地位，对朝廷唯唯诺诺，修身养性只是自保之术，与人无益，这样的人，叫什么圣人？
兄弟俩你看着我，我看着你，没想到彼此在思想层面，居然有这么大的差异。
光绪三十四年十月，公元1908年，光绪皇帝及慈禧太后相继逝世，清政府要求全国军民戴孝二十七天。武备学堂接到命令后，通令所有学生削发(前额上方一圈)戴孝，孝期以内不准理发。
刘松亭和蔡振声听到这个命令后非常愤慨，当即表示自己绝不会为满清皇室戴孝，刘松亭甚至直言：死了两只狗也要我们戴孝。刘松亭公然鼓动大家拒绝理发，蔡振声首先响应，在二人的带动下，众多同学纷纷表示绝不去理发室理发，绝不为慈禧戴孝。
郭景文看到这种情况，连忙劝蔡振声收敛一点，毕竟慈禧是我们大清的皇太后，垂帘听政许多年，人都已经死了，何必和她较真。蔡振声断然不听。终于，拒绝戴孝的事件在蔡振声和刘松亭的影响下越闹越大，不久就被冯恩然上报到葆琛那里去了。
葆琛亲赴武备学堂，急令军校全体学生集合训话，大意是，大清三百年深仁厚泽，何负于汉人，今大行皇帝，皇太后殡天，你们居然有如此大逆不道的狂言，我可以灭你们三族……葆琛在说话的时候还不时地用手敲打演讲台，一副声色俱厉的威严样子，对众学员一番恫吓后，葆琛又转变态度，以温和口气劝勉说：你们是受外界不正当言论的影响，你们本身纯真善良，只是因年少无知而犯错……大家以后注意分寸，不要再作乱了。或许鉴于法不责众的道理，此事竟然就此作罢。葆琛身为当时满人中的高层人士，自然会察知革命风潮已难以阻挡，只好以这种方式处理。
不过，刘松亭和蔡振声根本没把葆琛的言辞当一回事，在二人的影响下，军校中为慈禧削发戴孝的同学寥寥无几，而且这些人中多是冯恩然之流。不过让蔡振声难以接受的是，他最好的朋友郭景文却是这寥寥无几中的一员。
九江，一个危机正在升级：贾亮为了尽快抱得美人归，找到苏子祥，加紧了逼婚的步伐，扬言自己的耐性是有限的，苏子祥要是再拖拖拉拉，不仅苏国强保不住，整个苏家乃至祥记米行都别想好！
苏子祥明白自己一家的命运如今牢牢地掌控在人家手上，贾亮亦是地方上有权有势的人物，不可得罪，便答应回去劝劝女儿。苏臻玉这才完全知晓家族所面临的压力，不禁又为自己和蔡振声的未来忧心起来，作为家族的一分子，她时时牵挂遭受通缉的哥哥，不能不顾及到哥哥的安危，顾及到家族的兴衰和祥记米行的生存，一切都是那么的让人煎熬。善良的苏臻玉一个人躲在闺房里，黯然神伤……
长沙岳阳街上，同盟会员朱浩良正在组织召开群众大会，整个会场水泄不通。大会开始后，朱浩良登坛，向满场一揖，开口便说：“粤汉铁路完了！湖南完了，中国也完了！”言罢大哭，顿时满场嚎啕。随后朱浩良一拳砸在桌上，吼道：“我们要誓死反对！我们要组织一个临时机构，一致反抗，反抗到底！商人罢市！工人罢工！学生罢课！农人抗纳租税！”台下同呼“赞成！”保路同志会就此成立。
在群众的呼声下，保路同志会进而组织起保路同志军，为了民族大义，他们进围长沙，附近州县群起响应，数日之内，队伍发展到20多万人，形成了群众大起义的局面。
清政府获知长沙被围和湖南各地同志军起义的消息后，吓得手忙脚乱，火速调派湖北新军日夜兼程前往镇压，蔡振声和郭景文所在的部队也在征调之列。此时，蔡振声和郭景文还在九江度假。蔡振声去找贾亮，把事情摊开，警告他不要以苏国强的事情勒索苏家，不想刚到治安所，上面的调令来了。实际上，二人对这场镇压同胞的屠杀具有自己的看法，无奈军令如山，只得火速赶回部队报到。
得知郭景文要走，蔡小聪假惺惺地挤出了两滴眼泪（并非是伤离别，而是表演的成分居大），甚至要对郭景文投怀送抱。郭景文断然拒绝了蔡小聪的“好意”，他告诉蔡小聪，你是我最好朋友的妹妹，我也一直把你看做我的亲妹妹，请你不要这样，以免亵渎了我们两家之间纯洁的友情。这件事到此为止，就当没有发生过。蔡小聪气哼哼地走了，临走前，她恶毒地说，郭景文，你们不是要去打仗吗？我希望阎王爷能开眼，招你去他那儿报到！
郭景文大为不解，他怎么也想不明白，蔡振声怎么会有这样一个妹妹。
临走前，苏臻玉主动约见蔡振声，她知道蔡振声此行是去打仗，枪炮无眼，为了不使自己纯洁的爱情留下遗憾，她要把自己完全交给蔡振声。蔡振声大为感动，不过他还是拒绝了苏臻玉，让苏臻玉在家等他，等战争结束了，他一定回来娶她，他要把最美好的一切留到新婚之夜，那将是他此生最幸福的时刻！
苏臻玉紧紧拥着蔡振声，依依不舍地哭道，我等你，等你回来娶我，你可一定要活着回来啊！
战场前沿。在一场战斗中，蔡振声、郭景文所部与同志军正面遭遇。同志军同仇敌忾，愈战愈勇，蔡、郭二人眼看就要顶不住了，正要后撤，没想到冤家路窄，冯恩然骑着高头大马从后方奔驰而来，他不顾蔡、郭等人的安危，强令郭景文冒着猛烈的炮火，去炸掉同志军的碉堡！
