九江蔡府。由于蔡小聪去了武汉，由蔡振声创办的大米加工厂现在被蔡再兴一人把持着。乘着战争时机，蔡再兴开始大肆囤积粮食，他知道，打仗就需要钱粮，粮食价格将会成倍上涨，届时自己就可以狠狠地捞上一笔。
蔡母对蔡再兴大发不义之财的行为深恶痛绝，她斥责蔡再兴，这样做将导致多少无辜的百姓遭殃，早晚是要遭报应的！
蔡再兴当众顶撞道，您还是替您自个儿的儿子多想想吧！蔡振声竟然在武汉造反，这可是大逆不道的死罪；还有你儿子的老相好，苏臻玉，也跟着在独秀峰上瞎闹腾，跟朝廷作对，一旦朝廷追究下来，他们一个也好不了！你们别一个二个地都瞧不起我，最后这个家，还是得靠我，靠我！
蔡母被气得心脏病发作，再加上对蔡振声和苏臻玉的担心，一口气上不来，晕倒过去。蔡再兴全然不管，拉着母亲赵姨娘回了自己的房间。还是仆人们忙作一团，赶紧掐人中，忙活了好久，蔡母才幽幽地醒来，一滴泪从眼角滑落下来。
几天以后，郭景之带着蔡小宛帮她采购的药品，再次离开了这个家，朝武昌而去。因为担心蔡振声的伤势，郭景文对郭景之在朝廷控制区为革命党采购药品的行为，也就睁只眼闭只眼，不予追究。郭景之离开时，家里所有人都到门口去送，千叮咛万嘱咐，难舍难分，这里面唯独少了郭景文——此时的郭景文，正站在自己的窗前，目送着她唯一的妹妹离去……
刘家庙前线，郭景文的北洋军与蔡振声的革命军对峙着。北洋军准备进攻汉口，郭景文所率的第二步兵营担任主攻。战斗打响了。郭景文战斗骁勇，指挥得当，取得节节胜利。这一仗，革命军损失惨重，北洋军则锐不可挡地攻下了汉口。
汉口失陷，湖北军政府面临着巨大的压力，甚至有人提出，北洋军兵临城下，不如撤出武汉，避其锋芒。这一提议遭到了朱皓良和蔡振声等人的坚决反对，两派意见相持不下，争论不休。关键时刻，蔡振声拔枪大喊，武昌乃革命圣地，是革命的象征，再有谁敢言放弃武昌者，杀！
汉口战役，将官损失惨重，急需大量补充。湖北军政府决定，凡是有将官资格的，一律进入军队，参加战斗。
汉阳，成为北洋军下一个进攻目标，革命军已经在这里布置了大量的防御兵力，两军对垒，相持不下，形成了僵局。这天深夜，蔡振声突然接到了上级的军令：连夜突袭，反攻汉口！
革命军的军力不足，防御尚属勉强，哪里有力量反扑汉口？蔡振声对这个冒险的命令大惑不解，他亲自去找标统，希望可以劝阻这次飞蛾扑火式的进攻。但是蔡振声到了标统的营房，却愣住了，他发现自己的顶头上司，竟然就是冯恩然！
蔡振声劝告冯恩然，现在应该稳固防守，消磨敌人的斗志。而未知敌情，贸然偷袭，以少打多，乃是冒险之举，万不可行。但是冯恩然却坚信“用兵当用险”，指出偷袭乃是出奇制胜的妙策。
蔡振声知道，冯恩然是在公报私仇，用一个最冠冕堂皇的理由，把自己往鬼门关上送。然而蔡振声不知道的是，冯恩然这样做还有一个理由，那就是让蔡振声和郭景文在战场上相互厮杀，结果是不论谁阵亡，他都是赢家。果然，蔡振声不久就发现，他领命偷袭的北洋军部队正是郭景文的第二步兵营。
蔡振声趁着夜色，带队偷袭北洋军，冯恩然在后方观察局势，伺机而动……
郭景文发现有人偷袭，连忙下令抵抗还击，但是北洋军只是象征性地稍作顽抗，就溃不成军，向后撤退。蔡振声乘胜追击，把战线再往前推进。冯恩然见状大喜，命令后续部队，发起冲锋。
蔡振声奋不顾身地冲锋在前，但是他有一种奇怪的感觉：敌人的撤退，有条不紊，似乎是有组织、有计划地在撤退。这很可能是诱敌深入的诡计。蔡振声觉得不能再轻率冒进了，但是冯恩然认为形势大好，他执意进攻，想要一鼓作气，收复汉口！
蔡振声只好听令，率领革命军再次冲锋，终于，在马家铺一带，他冲进了郭景文的包围圈……原来郭景文早就在马家铺布置下了天罗地网，准备伏击革命军，之前的撤退、溃逃，都是他做出的假象！
后面的冯恩然见势不妙，连忙带领大部撤退。只剩下蔡振声带领先锋队，陷入苦战。
混战中，蔡振声和郭景文两兄弟在夜色中相互射击，后来子弹用完，又赤手空拳地搏斗，扭打在一起。最终，他们认出了对方，不禁面面相觑……
蔡振声悲愤地痛斥郭景文，指责他助纣为虐，残杀革命军。但是郭景文也坚信自己掌握着真理，他让蔡振声赶快脱离革命党，否则肯定是死路一条！
蔡振声悲愤地告诉郭景文，自己干革命一定要干到底！除非他现在就杀死自己！
郭景文说那我们兄弟的情谊，就只能就此结束了！
冯恩然终究是一个见风使舵的人，实际上，早在袁世凯上台之前，冯恩然便通过朝中的叔叔先得到了这个消息，在北洋军界拥有巨大威信的袁世凯是否会扭转目前的局势，革命军是否将受灭顶之灾？一切都是未知数。因此，一直感觉到危机的冯恩然眼见革命军大势将去，便转而准备投靠北洋军。
苏十八探得这一消息，火速通报给朱皓良和蔡振声。朱皓良一听，赶紧调冯恩然回防，并紧急派蔡振声拿着军政部的急令，前去拦截。最终，在蔡振声的阻拦下，冯恩然没能将大部队带走，只带了苏十八等少数几个亲信，乘夜色仓皇度过长江，投奔北洋军而去！
冯恩然到底还是叛逃了，当蔡振声将这一消息告诉朱皓良时，朱皓良正在和部将下象棋。听到蔡振声的报告，朱皓良镇定自若，一点也没有惊慌失措的样子，他不假思索地回答道，慌什么？这是我暗地派过去的！
朱皓良话刚出口，好像马上发觉自己说漏了嘴，立即抬起头环顾左右，予以掩饰。蔡振声也跟着“演戏”，对部下训道，你们都听好了啊，朱将军什么都没说，你们也什么都没听到，听到了吗？
下属们诺诺连声。话虽如此说，可世上哪有不透风的墙，这一消息很快就传到了北洋军那里。当然，这一消息在北洋军里的传播，暗中自然少不了苏十八的“功劳”。北洋军长官听得这一消息，立即大怒，抓起冯恩然就要枪毙：“原来是这样，我早就疑心你是否是真心投诚过来的。来人呐，把冯恩然给我拉出去毙了！”
冯恩然大力争辩，不仅献出了武昌城内的布防和城防工事图，而且亮出了其在京城为官的叔叔这一王牌，北洋军长官对冯恩然的叔叔毕竟有点忌惮，只好放过冯恩然。苏十八眼见朱皓良和蔡振声的“借刀杀人”之计已然无法凑效，察言观色之下，赶紧替冯恩然求情，大力证明冯恩然的清白，北洋军长官正好借坡下驴，索性放过冯恩然一命，这使得冯恩然对苏十八大为感激，更加信任苏十八。
尽管冯恩然保住了一条小命，但从此之后，北洋军对他也不再信任，一直不重用他，使得“胸怀大志”的冯恩然抑郁不已。
冯恩然明白，寄人篱下是没有前途的，要想实现自己的理想和抱负，不被人呼来喝去，只有将命运掌握在自己手中。乱世之中，要想掌握自己的命运，必须靠实力说话，这实力就是枪杆子！谁有了枪杆子，谁就是老大，谁就可以说了算！
冯恩然为了实现当“草头王”的目标，开始了他的“宏伟蓝图”，第一，要想招兵买马，必须具有足够的钱财，没有钱财，什么事也干不成，因此，冯恩然开始了他的走私生涯；第二，有了钱财，还需要有合适的人选替自己招兵买马，供自己驱使，冯恩然一直在物色这方面的人选。
小宛放心不下郭景文，带着几个月的身孕，来前线看望她日思夜想的丈夫。小宛让郭景文放心，现在家人已经从孝感搬回了汉口的府宅，哥哥景瑞也已全面接手了工厂的业务，一切都走上了正轨，现在全家最担心的，就是你和景之！
郭景文说，身为军人，就得作战，为国家出力，平定叛乱。这次在战场上我还见到了蔡振声！
前方紧急，后方依旧歌舞升平。不甘寂寞的蔡小聪怂恿冯则清在租界开了个盛大的舞会，美其名曰“庆祝收复汉口”，邀请各界要员参加。因为和冯则清的亲戚关系，冯恩然也应邀出席了此次舞会；实际上，力邀冯恩然出席也是蔡小聪的主意，她早就对冯的“能干”推崇不已，认定冯才是乱世中真正的帅才，遂心生结交之意。
果然，冯恩然一出手就是“大动作”，他再度向冯则清提议，邀其跟他合作“做生意”，乘着战乱，将武汉的珍贵文物走私给洋人，用赚到的钱再从洋人那里走私军火，等于是用文物换军火，这可是一本万利的买卖！则清，你有洋人的关系，我能搞得到文物，咱们合作，还愁那白花花的银子不滚滚而来？
没想到冯则清却拒绝了冯恩然，他说自己是大清的臣子，决不能干这种卖国的行为。冯恩然讥笑道，则清，人不为己，天诛地灭，你以为你的主子卖国卖的还少吗？
蔡小聪对冯则清的“迂腐”愈加不满，她找到冯恩然，说她对冯恩然的生意很感兴趣，不妨可以私下谈谈。
九江某镇。贾亮加紧了训练民团的步伐，但碍于财力有限，队伍的人数始终上不去，但这丝毫不影响贾亮的热情。贾亮认为，袁世凯的出山，使得当时的中国政局变得扑朔迷离起来。死硬派的贾亮深信，剿灭革命党对袁世凯和北洋军来说，不过是小菜一碟，所以他一定要抓住机会，学历史上的曾国藩和李鸿章，加紧训练民团，为朝廷平定叛乱立下大功。
在训练过程中，贾亮时常体罚士兵，惹得众士兵都非常憎恨他。一次，一名叫李二狗的士兵向贾亮请假，说老母亲病重，家里就他这么一个儿子，想回家看一眼，尽尽做儿子的孝心。可贾亮就是不准，反以训练不专心为由，责罚李二狗。
操练休息时，有朋友替李二狗鸣不平，说贾大人也太不近人情了！李二狗愤恨地说，那是因为他没有亲人了！连自己的老婆都看不住，尽知道来折磨我们！这话正好被路过的贾亮听到，他狠狠地扇了李二狗几个耳光，怒气冲冲地走了！
李二狗的话深深地刺激了贾亮，他发誓一定要把苏臻玉给抢回来！这一次贾亮倒是展现了一点男人的本色，可谓言必信，行必果。贾亮火速派人暗中与二当家的取得联系，告诉了他自己即将实施的行动方案，要二当家的到时候里应外合，配合自己行动。
