秋梦南知道贺子枫是自己人没事，忍不住问刘墉要如何结临清州的案子，而刘墉则表示，案子已经结了。秋梦南不太明白，因为刘墉并没有办李尔多，刘墉没办法，只能把前因后果告诉秋梦南。刘墉把他被贬东昌府的事情，如实告诉秋梦南，说明这是乾隆对他的安排，所以他必须先放李尔多一马，才能抓到幕后之人。

刘墉说明，他当初查假传圣旨案，其实案件已经破了，因为这件案子的背后，就是乾隆自己在操控的，而他之所以这么做，就是要有个理由贬他留在东昌府，从底层开始查整个山东。秋梦南知道了前因后果，就更着急地想让刘墉回临清州，把账本给找出来，而刘墉则让秋梦南看着，等事情明朗化。张鹰搜遍了安家，也没有找到账本，臧海坤只能认为，账本现在落入了李尔多的手中。

天一亮，就有百姓击鼓鸣冤，因为东昌府一夜之间失踪了五大富商，所以他们前来报官请刘墉出面找人。刘墉知道情况之后，马上就把五大富商的寻人启示贴出去，百姓看到后忍不住议论起刘墉来，觉得刘墉是一个糊涂官，把绑票案当成失踪案来处理。秦朗听到百姓议论，生气地要以他们煽动谣言为由缉捕，这才让大家都停止议论离开。

秦朗散开了百姓之后，马上就回去找刘墉商量富商失踪的事情，刘墉于是把他分析的情况，如实告诉秦朗，让秦朗知道他贴寻人启示，就是想麻痹绑匪而已。秦朗听刘墉一分析，马上就有了绑匪的方向，而这时喜儿拿来绑匪的信，向刘墉汇报。绑匪署名草上飞，跟刘墉要十万两的赎金，秦朗一下子就激动了，因为草上飞就是杀害他大哥的的。

当年，秦朗得到了胡江胡海一伙的消息，担心蔡永昌跟他们勾结，所以私自求大哥带着捕快去缉捕他们。到了目的地后，秦朗大哥发现，那伙人并非是绑匪，像是练家子，可秦朗太过于自大不相信大哥的话，所以坚持要冲进去抓人。秦朗冲进去后，遇到了草上飞，草上飞要求跟秦朗合作，秦朗不肯答应，他们直接就向秦朗扔暗器。

秦朗被暗器所伤，这才发现中了埋伏，可已经来不及了，草上飞带了不少的人，而且个个武功高强。秦朗大哥谭川替秦朗挡了关键的一剑，让秦朗帮他照顾项悦蓉，而他则跟草上飞的人厮杀，最后惨死。秦朗因为这一次被埋伏的事情，便开始认真调查草上飞的事情，可草上飞的名号太大，很多人都会冒充草上飞。秦朗向刘墉说明一切后告诉刘墉，只要让他会一会草上飞，他就能确认他们是否是真的。

李尔多知道了东昌府出现一个草上飞，而这个草上飞并不是临清州的草上飞刘汉，他一下子就猜到这是臧海坤的嫁祸之法。李尔多知道，臧海坤嫁祸李尔多，就是想让刘墉再返回临清州，所以他马上命管家前往东昌府，跟刘墉解释一切。臧海坤得知李尔多的安排，马上就让张鹰灭口，他想用这个理由参刘墉一本。

秦朗把临清州的事情，如实告诉项悦蓉，项悦蓉一听就劝秦朗，希望他放下以前的事情，不要总把谭川的死归咎到他自己身上。秦朗不愿意放下仇恨，总觉得是他害死了谭川，他还是想找草上飞报仇，于是去向达哈苏请辞。达哈苏不答应秦朗请辞，可没过多久之后，东昌府的百姓就集中到府衙，集体状告秦朗。

刘墉不知道是怎么回事，让所有人先说明了情况之后，想安排他们留在府衙里吃一顿，而喜儿则替刘墉作主，让他们都去宾满楼吃饭。刘墉在喜儿安排之后，直骂喜儿自作主张，让喜儿替他出饭钱。刘墉找秋梦南谈案子，以为秋梦南来了，头未转就叫秋梦南的名字，没想到来的人却是金婉儿。刘墉怕被金婉儿误会，于是谎称是秋梦南要找金婉儿，把金婉儿搪塞过去，这时秋梦南来了。

秋梦南无事找金婉儿，不知道该说什么，金婉儿于是把她叫回房里说话，秋梦南这才如实跟金婉儿坦白。金婉儿得知实情之后，忍不住跟秋梦南说起了真心话，因为她一直没为刘墉怀上孩子，心里很慌，所以对自己没有自信，才会吃秋梦南的醋。秋梦南得知金婉儿的心病，忍不住安慰起金婉儿来，让金婉儿跟刘墉好好说清楚。

秦朗改了性子，在牢里动用大刑逼问犯人，刘墉着急赶去看，突然意识到这是秦朗在给他下套，于是假装不知情悄悄离开了。