在大徵沉重珠税的压迫下，渔民不得已绞杀亲子，使鲛人落泪换取鲛珠，因此遭遇险丧命的叶海市，又经历父亲亡故村落遭屠的悲剧，生死攸关之际，她得到途经此地的大徵权臣方诸相救。
方诸戴着一副银白面具，问叶海市要不要跟他一起去天启城。叶海市心里放不下阿娘和村子里的人，方诸答应会保护好他们，但叶海市跟他走的话，选择做女孩除了安逸，什么都没有，但选择做男孩的话，除了安逸什么都有，叶海市没有丝毫犹豫选择做男孩。
方诸喊来徒弟方卓英，感慨叶海市的眼神跟方卓英很像，只要加以引导，定非池中之物。方卓英是当年在红药原与家人失散，幸得师父方诸悉心教导。方诸交代方卓英安顿好那些村民，然后安排霁风馆的暗线调查那些官兵的底细，追查沿岸所有珍珠的去向。叶海市噩梦醒来，方诸安抚她还在马车上。叶海市不解方诸为何要戴着面具，使得她有些害怕。方诸便摘下面具，安抚叶海市再睡一会。
皇上帝旭出宫去围场狩猎，仪王余孽设伏伏击。回天启城路上，方诸看见有两匹宫马，赶紧发送信号去营救帝旭，然后安排人护送叶海市回去。帝旭被仪王余孽伏击，叶海市阴差阳错竟救了帝旭一命。方诸带着暗卫营赶来相助，仪王余孽见状撤退。叶海市得知帝旭就是害了阿爹和所有人的珠税就是出自他手，可自己刚刚居然还救了他，捡起石头想要偷袭被方诸察觉阻止。帝旭中箭受伤，伤痛就会转移到方诸身上，箭上有毒，方诸晕了过去，被紧急送回救治。
叶海市担心方诸的情况，在看到方诸醒来无事后放下心来。方诸的身份是暗卫营指挥使，身边是危险重重，问叶海市是否后悔。叶海市说过长大要报答方诸，不能言而无信。很快，叶海市拜方诸为师，随方诸姓方，以后便叫方海市，以男装示人。
帝旭安排苏将军审问暗卫营抓到的仪王余孽，一定要一网打尽。苏将军头疼，那些被俘的仪王余孽嘴硬，刑罚用尽，没有交代任何有用的线索，若不能将隐藏在外的人一网打尽，怎么向皇帝交代。这时属下汇报有两名仪王余孽被绑着扔在府门外，苏将军命属下将这两人押回好生质问。
方卓英办妥方诸交代的事回来复命，方海市向方卓英打听阿娘的情况，得知阿娘一切安好放下心来。方卓英将方海市阿娘给的鱼梭转交给方海市，让方海市以后跟着师父好好学艺。
每次师父进宫当差，方海市就在住所等着，这天看到师父回来是特别开心，在看到师父手臂受伤赶紧帮忙上药，还让师父以后去宫中当差带上自己，也好有个照应。方海市求师父安排自己去宫里当值，可以先熟悉一下环境，日后为师父效力才能更得心应手。方诸没有同意，要等方海市长大再说。
苏将军抓到一个仪王余孽，此人称害死苏将军父亲的方鉴明并没有死，而是戴着白银面具无恶不作。苏将军怒得一剑杀了此人，他痛恨方鉴明，当年若不是方鉴明提早合围，父亲不会惨死，发誓杀父之仇不共戴天。
方海市为受伤的师父准备好补汤，方卓英吃醋，自己受伤的时候不见方海市准备，觉得方海市就会讨好师父。方海市让师父赶紧尝尝补汤，方诸喝了几口夸味道不错，然后考方海市和方卓英这几日的心得。方海市想着考核过了就能进宫当值，她是非常期待。
