殿选时，因为考试场地是在湖水上，方海市因幼时的那些不愉快的记忆，多少还是有些阴影而有些恐惧。比赛时，看着方海市险些从鼓上掉下水中，这样的话比赛就输了，缇兰难免表现出对方海市的担心，一脸的紧张，帝旭见了心中不悦。
方海市被暗算掉落水中，在台上观战的方诸不顾一切跳下水救方海市，戴着的面具不小心脱落，从水中抱起方海市后露出脸来，大家认出他就是清海公方鉴明。大人前来向帝旭汇报，方海市落水之处有一滩黑色血迹，怀疑是被毒杀。帝旭震怒，下令封锁整个湖和科举会馆，今日参加殿选的所有人全部彻查，安排哨子彻查此事。
鞠典衣让柘榴拿来给方海市绣的腰带，奇怪怎么不是猛兽而是玉兰花。柘榴解释方海市长得清朗秀气，身形较一般男子轻盈而不失矫健，用猛兽有些浮夸。鞠典衣听了若有所思，决定去一趟霁风馆，正好把腰带送上。柘榴见鞠典衣的脸色，担心自己是说错了什么话。此时方诸将中毒昏迷的方海市抱回霁风馆，并帮她吸去毒素，这一幕正好被前来的鞠典衣撞见。
哨子向方诸汇报，已经派人查了这一届所有的士子和科举会馆，没有任何发现，但是何冲死了，留下一封遗书，自述对方海市下毒，是视方海市为此次科举的头号劲敌，才动了歪心思。此事蹊跷，方诸肯定对方是斩断线索弃车保帅。
帝旭召方诸见面，问他对今日殿选之事怎么看。方诸认为方海市的身体已经无碍，他不想追究自有打算。帝旭不想方诸一直戴着面具站在自己身后，准备令人收拾好昭明宫，让方诸的霁风馆和一些家伙什搬进去。方诸认为今日方海市受伤惊动帝旭之事，甘愿受罚。帝旭发现方诸很怪，三番五次因方海市受伤，建议他不如早一些跟鞠典衣把婚事办了，这是他父亲在世时就给他许下的婚事。方诸拒绝，他立誓终身不娶，只效忠帝旭。
夜里，鞠典衣心情不好坐在绫锦司的院子里发呆，柘榴拿来披风给鞠典衣披上。鞠典衣回忆起往事，当年父亲和方诸的父亲定下她和方诸的婚约，方诸是当场拒绝，表明对鞠典衣只有世交之谊，没有男女之情。
朝堂上，帝旭宣布何冲已经畏罪自杀，但科举殿选出现士子伤人的事情，作为主考官的苏鸣玩忽职守，所以官职连将两级，贬为北府军上都尉。紧接着帝旭宣清海公方诸上殿，大臣们议论纷纷。方诸现在终于可以不用戴着面具，正大光明地站在人前。苏鸣内心愤怒不已，方鉴明恢复身份，想要杀他是难上加难。方诸警告苏鸣，若敢再动自己的人，定毫不留情地取他的性命。
方诸亲自给方海市喂药，方海市睁开眼睛看到眼前的师父，想起落水时看到师父的画面，有人说弥留之际会看到此生中最珍惜的人，而她看到师父，原来师父是她所爱之人，不顾一切亲了师父。
缇兰担心方海市的情况，于是派婢女去打听，恰好被帝旭撞见，认为缇兰对方海市搬进昭明宫又有想法了。缇兰解释方海市救过她的性命，是出于友人之谊关怀。帝旭误以为缇兰心悦方海市，缇兰连忙解释自己满心满眼都是帝旭，天地明鉴，帝旭因此要缇兰今晚侍寝。
夜里，缇兰前来侍寝，不过帝旭却不让她碰。缇兰故意激怒帝旭，知道帝旭只喜欢紫簪阿姐，那自己可以扮作紫簪阿姐来取悦帝旭。这句话彻底将帝旭惹怒，下旨将缇兰打入南宫，再也不想见到缇兰这张脸。
