返城知青自谋出路
知识青年大都返城了，但是邓小平还是很关心他们的就业问题。因为有很多返城的知青因为没有工作，而到处惹事。邓小平决定召开会议专门解决这个知青问题，果然会议一开始，各地代表们就叫苦不迭。负责人赶紧把话题扯了回来，这次开会不是诉苦，而是解决问题。大型工厂，街道办事处等地方都接纳了一批知青，但是这都是杯水车薪，解决不了实际问题。
这时有人提出，有很多脑袋灵活的知青们自己摆摊做生意，可以解决问题，但是这是不合法的。如果中央能够放开政策，就再好不过了。但是又有人提出反对，这可不就是把剪掉的资本主义尾巴又捡回来了吗?最后大家都表示，希望邓小平站出来，向中央反映来解决知青就业问题。
邓小平听了同志们的意见，便把同志们召集到一起，有人就提出中央放开政策，鼓励知青自谋职业，改革经济体制。邓小平觉得可行，这一改，不是死了，而是活了。说做便做，中央相关人员在邓小平的建议下开始进行工作。
大州的鸡蛋因为不在编制内，所以卖不了，而且杜鹃也被领导骂了一顿。他失落地走在路上却正好遇到了田源，田源开他的玩笑，却发现大州真的已经苦恼得没办法了。为了帮朋友，田源就在路边上喊着卖上了，很快便销售一空。邓小平要古牧拜访荣毅仁，他希望荣毅仁能够重新出山，组建机构，和资本家打交道。荣毅仁在海外也有很大的影响力，不仅可以带起国内的资本家，而且还有国外的。
邓小平为了吸收资金，他想起了自己在新加坡的经历，他提议可以购买外汇。还有中国有很多华侨都是很富有的，手上有大量的资金，而且有强烈的爱国情怀，很愿意在中国投资。荣毅仁的侄子回国后发现国内情况已经大不一样，便很愿意回过投资，荣毅仁很欣慰看到国家的改变。
田源和大州见有利润，便一直在菜场门口倒卖鸡蛋。田源更是提出两人可以练煎饼摊，大州也觉得很可行，两人一拍即合，便开始摆摊了。无奈好景不长，曹慧在菜市场撞见田源，她觉得很失望，自己这么养大的儿子，却做了在她看来最低贱的一行。曹慧很失望，批评儿子没出息。
小平五老热议中国经济
田源回家后跟父亲和母亲讲了自己的想法，现在是个变革的时代，自己希望跟上潮流。他们已经被耽误了，但是他不服，他要靠自己的手，干出一番他们返城知青自己的事业来。老田很赞同田源的想法，但是曹慧却不愿意让他干这一行，她觉得他是个有知识的人，现在他这个样子是避长就短，舍近求远。田源希望母亲能够支持自己，自己不光要自己做，还要带着知青们一起，他要给他们做榜样。纵使这样，曹慧还是不能理解儿子。
老夏从同事口中得知，邓小平宴请工商界的五老吃火锅，他觉得很惊奇，越发敬佩。邓小平热情地接待了五老，他感叹他们是现在中国最有力的支柱，他希望他们出山办企业，带头吸引外资。他先向几位介绍了新召开的十一届三中全会的主要内容，让几位老资本家知道了现在中国的情况。另外他还提出了知青进城问题，让经济发展问题更加迫切。五老也纷纷发表意见，资本主义国家很希望和中国合作，在中国资源更丰富，劳动力更廉价，市场更广阔。
但是还有一个问题摆在眼前，那就是工商业的帽子还没有摘掉，这让很多华侨和外商处于观望状态。邓小平一听，就提出这个问题一定会解决。五老也很激动，还拿出自己起草的建议书给邓小平看，他们的爱国之心全在这张纸上了。邓小平便提出几人边吃火锅边继续谈国家经济的发展问题。
田源和陆大州拿到了营业许可，正式开始了煎饼生意，两人很高兴。但是令他们失望的是，根本就没有人来买，煎饼摊生意冷清，两人连张都开不了。正当他们两个坐在路边彷徨的时候，田志远来了，他买了他们的第一张并，还鼓励两个人继续创业。
邓小平授意荣毅仁领衔成立一家信托公司。大量外商即将在中国投资，那么制定一部外商投资的法律就迫在眉睫。遇到难题的夏默找到邓小平，邓小平表示合资企业也是可以办的，做事要灵活，对国家有利的都应该推广。邓小平的一番话，让夏默有了信心，开始大胆尝试。
