司法部门终于允许高晓云探视，可高晓云连续几次来探视，石峰却拒之不见。这让晓云无法承受。
从周仲恒被捕后，梁步贵知道石峰离出狱的日子不远了。一日，他来到监狱探视石峰，二人相见感慨万千，当石峰知道在他入狱不久后，秀才（梁步贵）就南下银城为其申冤的事又一次从内心强烈地感觉到他们二人之间的那一份真诚。
在上级部门的关怀下，石峰终于无罪释放。又重新恢复了厂长的职务。石峰知道在这起的冤案中，自己的这位生死战友所付出的心血，当石峰和三魁来到梁步贵下榻的简陋的旅店时，梁已不辞而别。石峰站在原地，由衷地感受到这份沉甸甸的情感。
粉碎四人帮，梁步贵落实政策恢复了职务。这对生死战友也时来运转，过上了幸福生活。只是梁步贵的儿子晓天，在这些年中，打打杀杀成为远近闻名的绿林好汉。
在梁步贵家中，愉快的生活美中不足就是冬柳和梁步贵常常为了教育晓天而产生矛盾。而晓天的脾气也爆长，打架斗殴家常便饭。常常以行侠仗义惹出事端。一天，因路见不平去追讨一位骑车撞伤老太太的小伙子，而大打出手，致使对方脾破裂后，被公安局收审，冬柳闻讯几乎又疯了，强行逼迫丈夫解救晓天。一时间，晓天的入狱冬柳的绝食，四面处歌的境地让梁步贵又一次求助石峰。石峰赶到南州查清原由，他意识到晓天虽然有过失，但属于见义勇为的行为，石梁二人为此又是一阵舌战。
晓天出狱一家人笑逐颜开，吃饭中，梁步贵的教育和石峰的开导行成了一个鲜明的对比。虽然冬柳文化不高可是冬柳更接受石峰的方法。她当着丈夫孩子和石峰的面脱口而出：“我儿子就没命，摊上这么一个爹，儿子，你石叔叔要是你亲爸那该多好啊”正是这句话，像针锥一样深深地刺激着石峰的心脏。在石峰的正确引导下，晓天已经意识到自己的冲动和鲁莽，开始发奋学习。并且在日常生活中渐渐地懂事了。冬柳生日那天，当他自己从书包里拿出一块红丝巾时，让梁步贵和冬柳生平第一次感觉到了来自己儿子的温暖。可是反应敏感的冬柳追问晓天钱是哪来的。晓天声称是自己的，冬柳不信，继续追问，晓天极力回避，冬柳气急伸手打了晓天，在梁的再三追问下，原来是孩子利用课余时间在货场扛麻包赚的钱，冬柳根本想不到，她会冤枉晓天，她更不允许自己随意的打孩子，为了惩罚自己她跑到厨房将自己打晓天的这只手直接伸到了开水锅里。
晓天的努力没有白费，他终于以优异的成绩考进了“银城科技大学。”儿子的优秀印证了冬柳的判断，冬柳在梁步贵面前，她得意的劲头显示出自己的正确，高兴地手舞足蹈，一家人沉寂在无比幸福的喜悦中。
日子一天一天地过去了。晓天就要去银城报到了。可是此时，母亲冬柳又开始向梁步贵发难了。她找了一串的理由，告诉梁步贵她要陪着儿子去上大学，梁步贵当即反对，而冬柳却告诉梁步贵不让她陪儿子去，晓天就别报到。会把录取通知书烧掉。虽然是让人啼笑皆非的要求，但是，为了让儿子上大学，梁步贵也只好依了老伴。
开学了，晓天逐渐地适应了大学的校园生活，可是，冬柳却忙的不亦乐乎，她所做的一切，总是遭到晓天的反对，在寝室里，虽然她把屋子里收拾的干干净净，可到底还是给儿子带来了许多的麻烦。同室的同学放在床上的信不见了，晓天质问母亲，冬柳笑着告诉儿子，妈一着急上厕所擦屁股了。儿子埋怨冬柳，冬柳还不服气，顺手从兜里掏出剩下的半张，让儿子送回去，让晓天哭笑不得的母亲，终于让他痛下决心，必须让他尽快回南州。
石峰知道自己的儿子考上科技大学，虽然他嘴上常常安慰晓云，孩子给了人家就别想了。可是自己心里却始终不忘对儿子八斤（晓天）的牵挂。一大早，他把家里的好吃的通通收拾在一个大提包里，悄悄地来到学校，他思来想去怕引起不必要的麻烦，还是将东西交到了传达室阿姨的手中。石峰诡异的行为让妻子晓云产生了怀疑。石峰见晓云无动于衷便如法炮制，每个星期都偷偷地去看儿子，谁知这一次，石峰在前边妻子在后边眼看着石峰又一次将家里的东西交给晓天时，妻子出现在他面前。眼看着事情要露馅了最后还是让石峰、三遍二遍混了过去。
俗话说，谁家的孩子像谁，虽然石蓉不是石峰亲生的，但在石蓉的个性里，处处能看到大炮（石峰）的影子。由于石蓉个性张扬、说话粗野，常常遭到母亲的指责，为此，石峰也受到多次牵连。
石蓉面临高考，可是他每天晚上总是在周书记家看完电视才回家，每次到家总是和母亲有一番争吵。石峰也同为女儿说话，和妻子闹得不欢而散。
