被困在山洞里的靳开文与乌梅意外地发现被泥石流冲塌的一个漏洞，得以逃生。
慎郡王正在为格格的病焦急，乌之鹏、方伯年来京城献药墨。紫烟用了药墨，身上的红斑狼毒疮渐渐消失。
慎郡王向乾隆推荐了乌之鹏。乌之鹏用八宝五胆红治好了太后的红斑狼毒疮，乾隆大喜，下旨奖赏乌之鹏。并为乌之鹏题写了“乌龙阁”的牌匾，乌之捧借此在京城琉璃厂开了一家墨铺，生意迅速火爆。方伯年也做了徽州知府。
紫烟对乌之鹏的药墨起了疑心，向他询问药墨的来由，乌之鹏编了谎话骗过紫烟。
靳开文与乌梅悄悄潜入梅龙镇，找到给乌小山教书的私塾先生——万老先生，万老先生听说儿子被乌之鹏手下所杀，悲痛欲绝，同意随靳开文一同上京作证。
靳开文与乌梅、万老先生三人来到京城。住进京华客栈，次日三人便去刑部大堂击鼓告状。
因靳开文一案涉及太后皇上，刑部主审官裕固不敢自断，只得将靳开文收监，并将此案报告给乾隆，紫烟也来请求乾隆，让她做监审。乾隆同意。
刑部大堂上，靳开文据理申诉，裕固下令去客栈带证人。而这时，乌之鹏派去的人已经抢先找到客栈，将万老先生和乌梅强行带走。并在当夜，乌府爪牙将万老先生装在麻包里系上大石头，沉进了护城河。
刑部捕头在客栈里却根本找不到人，只得回去禀报。乌之鹏十分得意，靳开文肯定是乌之鹏将证人抓走，双方各执一词。裕固命靳开文三天之内，找到乌梅与万老先生二人，然后再审。
紫烟查到乌梅的下落，确定她就被关在乌府家中，向刑部提出强行提取证人的请求，裕固同意，下令乌之鹏在升堂之时必须将乌梅送交官府，不然，就要派官兵强行进去带人。情急之中，方伯年提出可不杀乌梅，但得把她弄哑，使她便无法在刑部作证。乌之鹏思之再三，终于默许。方伯年急忙让人去给乌梅灌一种叫着“即封侯”(实是“急封喉”之意)的药。使乌梅变哑。方伯年不敢在京城久留，急忙回徽州前去上任。
第三天，刑部再升堂。靳开文在大堂上见到了乌梅，十分高兴，认定只要有乌梅在，一定能证明乌之鹏的所作所为。不料，乌梅被在堂上，却是一言不发。靳开文不知道乌梅是被他们给弄哑了，以为乌梅是故意不为自己作证，十分伤心。 乾隆让刑部将此案发回徽州去审。
靳开文被押回徽州之前，乌之鹏与手下二家奴密谋，买通押送的押差，将靳开文害死。正当二押差在半路上下手之时，被紫烟相救……
龙碧玉识破了紫烟的女儿身，紫烟只好说出自己格格的身份。
龙夫人到徽州大牢探望儿子，却无法见到靳开文。碧玉心生一计，把自己的价值连城的碧玉簪送给了知府方伯年的夫人。方伯年惧内，只得允许龙夫人等人去探监。
龙夫人在牢中见到儿子，大恸。靳开文为了不让母亲伤心，却故作轻松，声称一定能赢这场官司。得知碧玉一直在照顾着母亲，靳开文给碧玉深深鞠了一躬，说日后定会报答。
紫烟在京城在徐尔烈的帮助下，终于找到了乌梅。
碧玉为了靳开文的案子，决意去行贿安徽巡抚包义正。
