能救靳开文唯一的希望，便是乌梅了，只要乌梅肯出来作证，靳开文便有无罪释放的希望。于是耿天洪自告奋勇，要求回梅龙镇去找乌梅，说服她作证人。
耿天洪来到梅龙镇，借着乌家招募家奴的机会，混进乌龙阁，好不容易见到乌梅，却发现原来她已经是个哑巴，顿时十分失望。乌梅却在纸上歪歪扭扭写下“靳开文”三个字。耿天洪见了大喜。
不料，乌梅所写的那张纸却被家奴王干捡到，他一看大惊，急忙跑到徽州去通风报信。方伯年见了乌梅所写的字条，沉吟再三，决定瞒着乌十万，悄悄干掉乌梅以灭口。
乌梅学写字学得很快。不料这天，乌梅拿着自己写的证词来客栈悄悄来见耿天洪时，方伯年派来的杀手突然出现……
牢房中的伤寒病人年死掉，靳开文的处境更加岌岌可危。
耿天洪带着乌梅赶往京城，去取藏在客栈里的万老先生的证词和靳开文的家书，他们在途中与前往徽州的紫烟格格及徐尔烈三人错过而不知。
紫烟让知府摆了酒菜来见靳开文，不料却遭到靳开文的拒绝。她不知靳开文为什么拒绝见自己，误以为他有了乌梅，便故意冷落自己，心中更加有气，赌气而去。路上，落霞苦苦相劝，紫烟这才决定去梅龙镇寻找乌梅。
乾隆与纪晓岚也到梅龙镇微服私访，被乌之鹏识破。
乾隆与纪晓岚到梅龙镇微服私访，被乌之鹏识破，恰这时乌之鹏从红墨坊的老墨坊里发现当年靳开文制墨所用的一个模具，里面的“雍正”二字笔画残缺，乌之鹏灵机一动，将“雍正”上面的笔画全部弄掉，便成了“维止”二字。当乾隆到老墨坊里观赏模具时，发现此墨模，拓出墨来，发现“雍正无头”，顿时十分不悦。
紫烟与落霞三人来到梅龙镇，闯入乌宅去找乌梅，得知乌梅已死。
乌梅因身怀有孕，不能返回，耿天洪托人将靳开文的半页书信和乌梅的证词捎回了歙县。
巡抚大堂之上，靳开文指控乌之鹏四大罪状，但苦无证据，被乌之鹏辩驳，加上赵衡翻供，形势对靳开文不利。
包亦正传来刑部押解靳开文的二押差，眼看靳开文要柳暗花明，突然，乌之鹏反控靳开文利用文人自制墨来攻击大清皇帝、诽谤朝廷，并且拿出靳开文亲手制作的墨模来。果然，那模具上将“雍正八年”，刻成了“维止八年”。大堂上顿时一片大哗……
