林家祥最终无法面对自己，他选择了自杀。1976年，文革结束，高树江落实政策返城。此时援朝已经复员被分配到煤矿，胜利在空军某部当了副班长，幸福当了制衣工人，家根也被乡亲们推荐当生产队长。
高树江回来后，白玉兰想的第一件事便是复婚，孩子们也积极支持，高树江却心有余悸，耐心劝告白玉兰先不要急于复婚，还是等他的问题彻底解决再说，高树江很坚决，执意住到单身宿舍。援朝一心想考大学，不愿下井当工人，白玉兰全力支持儿子，高树江却硬逼着儿子下了井，先工作后考大学，二人又因此产生了矛盾。
高树江遇见当年看管他的小孙，现在被分配打扫女厕所，由于白玉兰在党委决定小孙的会上举了手，为此，高树江跟白玉兰发生激烈争吵。高树江则不计个人恩怨，他认为小孙的本质还是好的，应该给他一次重新做人的机会，白玉兰则认为小孙参与了造反派的很多行动，理应受到惩罚。高树江和白玉兰各执己见，致使复婚的事情再次搁浅了。
上级领导通知白玉兰，高树江马上就要恢复工作，白玉兰告诉高树江这段时间内一定不要惹事。高树江经过打听，想出了解决老家种地难的主意，他替家根做主，把生产队的农田分到生产小组，这样不算单干就不违背上级政策，乡亲们立刻有了干劲。
县里的有关领导得知高树江在村里搞起“包产到组”，派工作组下来调查，高树江异常愤怒，与工作组发生了强烈冲突，县里一状把高树江告到市里。白玉兰以党委书记的身份找高树江谈话，让他做出深刻检查，高树江坚持自己为农民谋利益没有错，还把白玉兰替她写好的检讨书撕了，又拿出当天的人民日报反击，报纸刊登了中央对包产到户的政策的肯定，二人各执己见，再次发生激烈争吵。
复婚的事也只好推迟了。援朝考上了南方戏剧学院，高树江和白玉兰送援朝上火车之前，援朝真切地希望他们尽快复婚。上级批准高树江恢复党籍，高树江接到通知，他终于盼来了这一天，回归到了党组织，他拿出当年宣誓入党时用的那面党旗，激动地落泪。
