古天相带人寸步不离的监视菲菲吊脚楼，古天运担心与秦发奎的烟土交易事发，忧心忡忡。董树棠与秘密情报员吴向天接头，打探秦发奎底细，一无所得。第二天到来，秦发奎神秘出现在城中，到德山药房抓药未果，朝菲菲吊脚楼而来，不知前面已经布好落网。
秦发奎落网，随从大蚂蚁脱身。古天相告知郑虎臣既然古家卷进这场风波，就要去凤凰亭审案。古天相奉命带郑虎臣与古天运、秦发奎一行去城外凤凰亭与古若冲当面对峙，提醒古天运在此之前不回答任何问题。
郑虎臣、古天相与秦发奎一行出城经过德山药房，被戴德山看到。褚玉琴反对郑虎臣出城与古家谈判，县委书记宋汉章说明利害，此事事关古家，处理不当，县委将无法立足。凤凰亭对峙，秦发奎被叫天虎当面指认，坦然承认，古天运一再澄清此事和古家没有瓜葛。秦发奎质问古天运自己怎么做才能不死，三方对峙各藏心计。
秦发奎说出人质藏在九尺洞，古天运听到九尺洞瞬间狂躁，秦发奎借机突然逼住古若冲力求自保，古天相果断开枪击毙秦发奎，叫天虎欲跑亦被击毙。秦发奎与叫天虎皆死，郑虎臣逼古家交人，古天运迫于古若冲威严将与秦发奎的大烟生意和盘托出，并交代九尺洞是藏匿大烟的所在，对抓文工团员事依旧否认。郑虎臣不依不饶，古若冲作主令古天运带路往九尺洞实地探查，再做了断，古天运被迫答应。
突击队带古天运奔九尺洞寻人，古天相带人紧紧跟随，双方时刻提防。古若冲安排古天佑带人去永坝城外监视城中守军动静，确保古家三兄弟安全，古家民团严阵以待。褚玉琴、宋汉章得到郑虎臣电报，命令留守连长罗继明待命，一旦得到九尺洞确切位置即刻出城。古天运与随从金骡子耍花招被识破，被迫改道直奔九尺洞。
田老八得到大蚂蚁密报，得知秦发奎被杀，一时兴起决定对文工团员动手被大蚂蚁阻拦。田老八担心文工团员在自己手里被发现暴露，欲杀文工团员灭口，戴德山突然到来，亮明国民党上校身份，实为秦发奎上级，接管一切事宜，指点田老八应对。戴德山让田老八不要杀人也不要跑，古家不会找到他们。
县委得到九尺洞确切位置，罗继明带队出城，古天佑带人悄悄尾随。戴德山指导田老八转移文工团员，悄悄在九尺洞留下一支枪。郑虎臣一行押着古天运来到九尺洞门口，古天运突然站住谈条件，再次重申绝对没有文工团员，要求郑虎臣他们见到大烟帮他隐瞒被拒绝，古天运恼羞成怒撂下狠话。
郑虎臣一行押古天运进洞，古天相带人贴身跟随，双方均忌惮，董树棠不顾一切急切寻找，见到被装在麻袋中奄奄一息的梁紫云等人。九尺洞内顿时大乱，古天相与郑虎臣双方拔枪相向，一触即发。古天运一再重申这事是秦发奎陷害自己，自己对此事一无所知。古天相要带走古天运被郑虎臣阻拦，两方对峙情况危急。
古天运自知理亏，提出让突击队带梁紫云等离开，大事化了，被郑虎臣和董树棠一口拒绝，古天运意外摸到戴德山偷藏的手枪突然发飙，朝董树棠开枪之际却发现没有子弹，一直警戒的乔玉兰情急之下开枪，古天运毙命。与此同时魏铁在洞口也开枪，与古天相手下交火，独留贵发。古天运临死前再次重申与抓文工团员事无关，古天相悲痛，立誓为二哥报仇。郑虎臣一行护送梁紫云等回城，古天相抬着古天运尸体恶狼般尾随。
