菲菲与古若冲相见，要求古若冲带自己离开。古若冲笑称戴德山不会为难咱们，安慰菲菲。古若冲表示戴德山宏图远略果然有气魄，但自己年事已高不适合当司令，为了表示自己的诚意，愿将古家腰牌交给戴德山，只要拥有腰牌，便可以号令贺盘山。
戴德山有些动心，当他接过贺五的腰牌时却发现背面刻着一个“死”字，戴德山大惊。电光火石间，古若冲挥刀砍伤戴德山，但戴德山身手也算敏捷躲过了致命一击，立刻把枪击毙贺五，击伤古若冲。古若冲说自己已是老朽，但你绝不会活着走出贺盘山。戴德山盛怒之下击毙菲菲和古若冲，发誓要让古家寸草不留。
杨世良杀入板贵，郑虎臣率众还击，且战且走。铁头留下掩护，经过一番激战，弹尽的他徒手搏杀，但还是被杨世良打断双腿活捉。为了起到恐吓百姓的作用，杨世良命人折磨铁头，铁头硬是咬牙一声不吭。古天相此时率领飞龙队杀来，杨世良在撤退前杀死了铁头。郑虎臣与古天相合兵一处，杀回板贵，却见铁头已死，料不到一语成谶，如今已是阴阳永隔，郑虎臣抱着铁头仰天长啸……
戴德山下令杨世良咬住郑虎臣，杨世良发誓这次要与郑虎臣分出个上下输赢。戴德山带上紫云，告诉她要带她去看一场大戏，要用郑虎臣之死，开启她新的人生。郑虎臣要郑二喜跟古天相先走，并叮嘱他要把铁头和四妮合葬，还要找到老董和大柱的遗骨。自己留下来等着杨世良，替铁头报仇雪恨。郑二喜怒骂郑虎臣忘记了曾经说过的话，让郑虎臣冷静下来。郑虎臣重新拾起枪上路了。
古天相告诉郑虎臣，他已查清了大哥和二哥的死都是戴德山的阴谋，老爷子古若冲去了追龙塘跟戴德山了结恩怨，从现在起古家上下包括飞龙队全听候郑虎臣的调遣。郑虎臣说那以后你别叫我长官了，叫我虎臣。古天相却说，我叫你连长。郑虎臣率领众人前往一线天，途中与杨世良狭路相逢，双方展开恶战。郑二喜掩护女文工团员撤退，自己却身负重伤。他已抱定必死决心，静静等着敌人扑近，手里紧紧的攥住了手榴弹。
郑二喜等敌人迫近后猛然掷出手榴弹，随后他击伤了杨世良，却被敌人蜂拥而上制伏。眼见郑二喜被俘，郑虎臣不顾危险返身相救，却被杨世良击中。郑二喜见状怒骂杨世良，竟被杨世良残忍的将舌头割掉。郑虎臣发疯一般的要冲上前去，被古天相死死拦住。古天相派己的人去抢人，不料郑二喜拼尽最后的力气将杨世良的咽喉咬住，一干手下大惊失色，疯狂的挥刀向二喜身上砍去。二喜看着虎臣，两人心有灵犀，郑虎臣含泪将手榴弹扔出去，郑二喜在轰鸣声中与杨世良等敌人同归于尽!郑虎臣强忍悲伤，继续上路。
戴德山行至半途，遇到了杨世良手下的溃兵，询问之下得知郑虎臣和古天相正退往素有古家藏兵洞之称的息戎洞，遂下令全部人马开赴息戎洞，以图全歼郑虎臣与古天相。郑虎臣布置妥当防御工事后，当天夜里他找到古天相说一旦自己牺牲，请转告宋书记，一定要把猛虎团的全体将士送回老家安葬。古天相听罢却说，相信我，连长，我们都不会死。次日，郑虎臣等人严阵以待，戴德山兵临城下。大战一触即发，双方毫无悬念的展开一场恶战。戴德山人多势众，郑虎臣倚仗息戎洞易守难攻的地利与之周旋，派七斗抄小路下山去永坝搬救兵。
双方短兵相接，白刃相向，一时间血肉横飞，杀气弥漫。贵发为救古天相而死于枪下，暴怒的古天相杀红双眼。面对强大的敌人，三名女文工团员主动请缨参战，郑虎臣望着她们，还有那些手持自制武器的百姓，不由向他们敬了一个军礼。戴德山以为大事已成，得意的让梁紫云做最后的选择，然而紫云义无反顾的走向了郑虎臣的阵地。坦然走进息戎洞与郑虎臣等并肩战斗，戴德山气急败坏的诅咒紫云跟郑虎臣一起去死，有个手下不知好歹出主意说可用此女人做挡箭牌，生擒郑虎臣，不料话音未落反被戴德山击毙。
妒火中烧的戴德山下令荡平息戎洞。文工团员们劫后余生，相拥而泣。随后她们便和梁紫云一起拿起武器投入战斗。即便不能杀敌，也绝不投降，她们都为自己预留了一颗子弹。真正的决战开始了，混战中紫云击伤了戴德山，戴德山阻止手下开枪。郑虎臣与之展开终极对决，两人拔枪相向，同时开枪，双双倒地。郑虎臣击中戴德山要害，但戴德山咬牙仍然要拿枪做最后的抵抗，郑虎臣扑上前去面对这个凶残狡诈的对手，他要为所有牺牲的战友和兄弟报仇，他举起枪托狠狠的打向戴德山。
与此同时，戴德山的手下也将一柄锋利的匕首连续插入郑虎臣的后背，郑虎臣犹如未觉，仍然用尽毕生力气打向早已断气的戴德山。突然，红旗在深山中飘扬，解放军的大部队终于赶到，戴德山残部望风而逃，却遭到了全歼的下场。郑虎臣望着红旗漫卷山林，神情坚毅。身为战士，他战斗到了最后一刻，他和他的兄弟们慷慨赴死，丹心永存。
