1941日军企图一举攻下陪都重庆，年中国军队殊死抵抗，将日军死死挡在宜昌以东，此时的中国半壁中国已经沦落日本人之手，所有出海口都被封锁，战争都需的物资仅靠一条滇缅公路勉强供给。
国民党陆军中将段仲仪奉命参与滇缅之战，他发现日军的飞机到了防空阵地却没有开炮，到阵地后才知道炮弹已经断了好几天了，而那些急需的防空武器正在缅甸的仰光港。
而缅甸的仰光港的军火仓库被几个日本人炸了，驻缅甸的战士们也牺牲了，国军开会后认为这是日本人的战略计划，拿下仰光港切断我国的补给之路，建议立即出兵入缅作战，守卫滇缅，破坏日本人的阴谋。
委员长蒋介石也感叹国家已经陷入绝境，国军也心力交瘁，二级上将卫立煌强烈要求政府必须坚定抗战决心，对跟日本人勾结残害同胞的个别将领更加的气愤，要求必须让抗战决心深入人心，将介石听后也发誓绝不允许重庆成为第二个南京。
为了摸清英国人真实想法，蒋介石准备派考察团到缅甸考察，但派谁去成了难题。对英国人的暧昧态度蒋介石非常气愤，夫人宋美龄劝他要忍着，求同存异。对缅印马军事考察团的秘书长一职，蒋介石想起了十年前严厉指责自己放弃东北的段仲仪，宋美龄也赞成用这样直言不讳的人。
段仲仪要过五十大寿了，结发妻子秦淑婉在家张罗了摆寿宴，庆祝估仲仪的五十大寿与次子段安国从哈佛大学毕业回来的双喜临门，段仲仪的长子段立国作为滇缅公路的副总工程师已经二十九了还没对象，妹妹段茵华不停的张罗着把她的同学介绍给大哥，一切准备好时，段仲仪终于回来了，但他却要求一切从简，取消了妻子准备了一个多月的宴席，妻子不高兴的去了惮房，段立国知道父亲的意思国难当头，一切从简。
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估仲仪的三儿子段振国从学校回来在火车上因为乘警出言不逊，又对他动了手，被段振国给打了一顿，下了火车就被一群乘警给抓住了，并带走毒打了一顿。
段振国的背后一直有一个黑夜人跟着他，并说通了乘警的头目释放了段振国。
段安国回来了，一家人都非常高兴，又得知他成了美国驻华大使的翻译官更是为他骄傲，一家人只差段振国了。
段振国出来后，救他的人将他掉落的口琴还给了他，还告诉他上大学不是他的路子，他应该去当兵。
段仲仪接到学校校长的电话，知道段振国在学校打架斗殴，还跟警察打了起来，看到他回来后就生气的将他责怪了几句，在一家人的劝说下，段仲仪才不得不暂时作罢。
段振国因为知道了自己其实是段仲仪的养子，即便是父亲打他他也不再愿意回学校读书，坚持要去当兵。
段仲仪接到蒋介石的加紧电报要求他立即到重庆接受任务，段仲仪二话没说立即收拾行李准备出发。
段茵华的好朋友西南医学院学生，正在滇西医院实习的单迎秋受段茵华的邀请到段家老宅作客，在长途洗车站等段茵华的单迎秋被段振国遇到，他对这个清秀温婉，乐善好施的单迎秋颇有好感，就主动上前搭讪，他自称是子龙并谎称是段家熟人，可以带她到段家，二人在路上遇到骑车来接的段茵华，单迎秋才知道他正是段茵华的三哥。
段家老宅里段安国正在慷慨激昂的讲着美国是如何如何的好，美国青年如何如何的热血，中国之所以会被日本人堵到家门口就是因为实力太弱，段振国对他的言论很是不服，不相信洋人，相信只有中国人自己才能救国家。段振国还主动拿出拳套要跟二哥比划，证明到底是美国的拳击厉害还是中国的土方法厉害。
几招下来段安国被狠踢了一脚，段茵华气的说他下黑脚，就冲上去抱住他要打，打闹的儿女们被母亲严厉喝止了。
淑婉把四个儿女们叫进去跪下，责怪了他们在客人面前如此打闹，她拿出了段家祖传的四枚刻着菩萨的翡翠挂件，四个人一个一件希望能保他们平安。
段振国悄悄的收拾了东西准备去当兵，母亲虽然非常不舍却也知道劝不住，只能含泪忍痛送他离开。
