刘德胜找到各级上司，为李占魁辩护，结果被牛登瀛诬为串通逆反，也被关了禁闭。牛登瀛深夜找刘德胜，打算收买刘德胜，将李占魁置于死地，刘德胜拒绝。汉纳森道出真相，放出刘德胜、李占魁。
小花发誓非刘德胜不嫁，刘德胜有意躲避。田行健约见刘德胜，告知皇上要推行新政，要刘德胜留意袁世凯对维新变法的态度与立场，刘德胜应允。小穗发现李占魁与下人华子有着不寻常的关系，愤而离家到孤儿院暂住。
刘德胜收留了来自台湾的林阿仔。原来林阿仔的父亲在日本人接收台湾时强烈抵抗，全家人遭到杀害，他只身逃到大陆，期待有朝一日报仇雪恨。新军玉院招募护工，小花女扮男装，化名高慕胜报名，竟被录取。
一心一意要抓刘德胜把柄的牛登瀛，察觉刘德胜与高慕胜关系不一般，安排心腹牛小淮严密监视。牛小淮发现高慕胜是个女的，连忙报告牛登瀛。汉纳森患砍头疮，看遍京津西医，不见好转，小花答应替汉纳森治病。
小花妙手回春，轰动军营。汉纳森感激不尽，邀请小花吃饭。饭后，刘德胜与喝醉了的小花回到军营，被牛登瀛和牛小淮带兵在营房门口抓住。大为恼怒的袁世凯派人审问此案，小花坦率说出自己是为心上人刘德胜而来。
袁世凯深知刘德胜是个难得的人才，再加上汉纳森说情，竟主动当证婚人，让刘德胜与小花结婚，不料刘德胜就是不点头。汉纳森为帮助刘德胜和李占魁得到提拔，在秋操大演习中，让两个人率一支队伍与牛登瀛率领的队伍进行对抗演习。
刘德胜、李占魁与牛登瀛斗智斗勇，将其打得落花流水。随后，两个人被调到护军队，专司保卫袁世凯以及各处、局的安全。1898年，袁世凯受到光绪皇帝单独召见。田行健告诉刘德胜和李占魁，只要能够得到袁世凯的支持，必定能够击效顽固派颠覆新政的企图。然而当晚，袁世凯到荣禄家告密，出卖了维新派。在通缉维新派的黑名单上，也有田行健的名字。李占魁不想因为掩护老师断送自己的一切，所以坚持要将田行健送交官府。刘德胜则让田行健在稻田旁的水车房暂时住下。
田行健向刘德胜讲述了袁世凯出卖维新派的真相，这令一向崇拜袁世凯的刘德胜大为意外。为拿到赏银抽大烟，小白子向牛登瀛告密说钦犯田行健就躲藏在小站镇。田行健仓皇逃进稻田躲避，危急之际，毕铁掌带领小花等人乔装成土匪孙二彪子的人马，与牛登瀛的手下一番打斗，掩护田行健脱险，逃往天津英租界后转往日本。
