事件平息，邹希仁也在曾局长和罗长青的证明下，消除了嫌疑。红军大部队高层借此召开大会，为聂九和沈忆萍平反，并任命聂九为第三连连长(薛济同生前所在连队)。随后，红军一路向甘南进发，9月到达腊子口。
但是，覃甫尧早已得知红军的动向，在腊子口布下重兵，狙击红军主力，并且调遣援军，欲与红军主力部队决战腊子口。
当时，红军主力尚不具备正面决战的能力。于是，聂九和左春生接受殿后任务，在沿途伏击覃甫尧援军，为大部队通过腊子口赢取时间。
罗长青、曾局长得知敌军有增援，决定急行军，迅速攻占腊子口，随后增援聂九。
两军相遇，战斗打响。红军主力遇到了敌军顽固抵抗。腊子口战役成为红军能否顺利进入甘南的重要一战。
这边聂九做好了埋伏，那边不知情的关岳峰带领增援部队进入了埋伏圈。伏击战随之打响。
但是，事先埋设好的炸药导火索却在半路意外熄灭。滑溜冒险去抢修，途中腿部负伤，忍痛重新点燃导火索，重创敌军。与此同时，滑溜也被敌军炮火覆盖，英勇牺牲。
反应过来的关岳峰疯狂反扑，红军小分队被打散，节节后退，最终和敌军展开白刃战。
战斗中，邹希仁为了救郝梦来，陷入围攻壮烈牺牲;左春生力保军旗不倒，为聂九挡下刺刀英勇就义。但是，敌军援军终究被成功拖住。
另一边，红军主力对战覃甫尧取得决定性优势。等不到援军，覃甫尧知道大势已去，自决于军营。红军主力胜利占领腊子口。
关岳峰得知腊子口失利的消息，加大对红军伏击小分队的围杀力度。最终，伏击小分队只剩下聂九、郝梦来。两人决定引爆炸药，与敌军同归于尽。郝梦来拉响手榴弹，但是在爆炸之前将聂九推下山沟，聂九重伤不醒。
两个月后，聂九伤愈。想着同伴的壮烈牺牲，聂九百感交集，并庄严宣誓，加入伟大的中国共产党。
