经过三个月的新兵训练，特招入伍的新兵们终于成为了一名合格的军人。接过红色贝雷帽、举起右手宣誓的时候，一种庄严和神圣在每个人的心中油然而生。穿上迷彩服，大家兴高采烈，纷纷在特警队拍照留念，忙得不亦乐乎，训练中也是干劲十足。新鲜劲儿还没过去，队长却通知大家换便装，原来特警队领受了一项重要的抓捕任务，队里决定将这个任务交给新兵们。
杨副政委总是严格要求女儿，杨继军在他的教育下正确地认识了这次任务的严肃性和重要性。强队长安排大家到劳务市场实地勘察，以便尽快寻找情报和熟悉情况。这个训练让耿菊花触景生情，小结会上她说出了作为一个农村娃娃的辛酸。她的话打动了大家，次日的训练中大家斗志昂扬，心中充满了队长所说的“要有一种军人的责任感”。
罪犯似乎突然销声匿迹了，女兵们分头守候了几个晚上，毫无收获，倒是第一次发现自己当兵的 这个城市是这么美丽。又是几天过去，罪犯似乎在考验女兵们的耐心和毅力。耿菊花救起了一个宁死也不愿当三陪女的川东妹，沙学丽及时赶到医院付了医药费。电视台得知特警队的先进事迹前来采访，沙学丽得意洋洋一时夸下海口，老实巴交的耿菊花只有默默地躲开。
队长回队通知记者此事尚不便采访，没上成电视，沙学丽的心里有点遗憾。圣诞节来临，队员们依然在大街小巷分组巡逻。他们接到指令，重点搜寻僻静的小巷。狡猾的罪犯躲藏在大树之后猛然向罗小列袭击，同组执行任务的铁红奋起反抗，毫不犹豫地追击罪犯，杨继军急忙向指挥部汇报出事地点而后也跟踪过去。罪犯动作凶猛、狗急跳墙，铁红、杨继军不顾危险合力将其制服。一个大案终于告破，这说明特警队的新兵在逐渐成熟。
评功会上，众说纷法，铁红和杨继军互相让功，而沙学丽则很希望自己能立个大功，她这种心态令战友们很反感。沙学丽乖巧地找到队长谈心，希望能得到队长的同情，队长语重心长地告诫她：“军人要追求一种荣誉，但千万不要把虚伪和荣誉混为一谈，要实事求是”。
耿父带着小马千里迢迢来相亲，还告诉耿菊花这是乡下的规矩，面对封建的习俗和善良又愚昧的老父亲，耿菊花不知道该如何是好。队长了解到这一情况来给耿父做工作，女兵们则凑在一起想办法，只有沙学丽一声不吭，让人不知道她在想什么。为了帮助耿菊花尽快脱离困境，干部、战士主动捐款，出差回来的教导员也带来了陈顺娃捐赠的200元钱。
沙学丽不声不响地放下1000元，扭头就走，虽然她什么也没说，但是仍然让大家感受到了一种深厚的战友之情。队长将全队官兵凑到的4500元钱交给耿父，不仅感动了耿家父女，连小马也表示受之有愧。耿菊花向大家敬了一个庄严的军礼，善良的她觉得自己欠下了永远还不了的情谊。
沙学丽自从被队长批评以后一直神情恍惚，耿菊花想找她谈心她也打不起精神，终于请假回家哭诉。沙父说她可以退伍出国，这让沙学丽陷入沉思。耿菊花抱着家乡带来的橘子看沙学丽，两人聊起以前野外生存大家互帮互助的情境，想起在特警队里度过的日日夜夜，沙学丽告诉耿菊花她永远不会离开祖国，希望耿菊花能原谅她争功的事情。两个经历完全不同的女孩子在交谈中终于互相理解了。
海外富商黄太太回国探亲并开发投资项目，为保卫她的安全公安局再次请特警队协助工作。队长看了有关材料，知道黄太太的侄子跟黑社会熊坚一直有来往，感觉到这次任务不轻松。黄太太终于来了，市委市政府很重视，派铁红等四个女兵暗中保护。铁红观察到黄太太在大陆做生意的侄子郭立伟接触的人都很可疑，继续谨慎观察。
高傲的黄太太按国外的规矩要送给为她服务的四女兵礼金，女孩子们不落痕迹地婉拒了。晚上郭立伟在自己经营的夜总会设宴为黄太太洗尘，硬拉着铁红等人陪着玩。铁红在夜总会遇见以前的同学，赫然发现她已经成了三陪小姐。熊坚派出手下黑四等人押着浑身绑满炸药的郭立伟来绑架黄太太，不明真相的黄太太跟着他们向外走去。
