高秀兰和关吉栋做了一桌丰盛的菜肴请王主任，三个男孩一心盼望吃剩菜却发现菜几乎被吃光，宝玉大哭，王主任尴尬离开。关吉栋发现军帽上王小秋的名字，大为恼火，三个孩子仍然嘴硬，关吉栋动手教训，高秀兰不忍，二人冲突，关吉栋离开高家。
娟子没能当上文艺兵，怨恨关吉栋，朱华介绍表哥战士李敬民与娟子认识，李敬民在部队放电影，对娟子很有好感。宝金宝银自制火药枪，去电业所偷铜丝换钱被发现，宝金用枪打中来人。
夜里，专政队来人抓走宝金宝银，高秀兰去找关吉栋解决。关吉栋和专政队齐队长冲突，后发现两人是朝鲜战场的战友，事情解决，孩子被放回家。深夜，高秀兰去找关吉栋道歉，被娟子看见。
高秀兰不堪车间的工作，终于病倒，被送去医院。三个男孩依旧每天四处游混。娟子和李敬民的感情朦胧发展。关吉栋得知高秀兰病倒，赶去照顾，二人关系刚刚有所缓和进展，又被娟子撞见，关吉栋无奈离开高家。
高秀兰一人无力照顾家庭，生活更加艰难。家中无粮，娟子去买私粮，被管理人员抓住没收，全家陷入困境。关吉栋得知，决定连夜赶回老家弄些粮食，回来的路上被大风雪困住，多亏柏科长和高秀兰赶到接应。
高家终于可以糊口，孩子们对关吉栋的态度隐约有所缓和。当晚，高秀兰去看望关吉栋，关吉栋给高秀兰缝补衣服，两人互诉心事，感情终于水到渠成。
高秀兰决定带孩子们和关吉栋一起照全家福，只有娟子没去。一年过去，在关吉栋照顾下，宝金宝银宝玉每天干活、背唐诗，高家的生活逐渐平静稳定。娟子仍然住在同学朱华家。娟子和李敬民秘密约会，被宝金宝银看见。
朱华一心喜欢李敬民，李却对她态度冷淡，朱华痛哭。高秀兰和关吉栋感情甚笃，孩子们不理解，感觉失落。高秀兰继续在涮瓶车间工作。关吉栋为了要酒糟和造酒班何班长发生冲突，后在柏科长调解下平息。
关吉栋带着宝金宝银宝玉，冒着风雪到乡下老叔家送酒糟。娟子回家，和高秀兰说起当年报名当兵的事，仍然怨恨关吉栋。高秀兰生气，母女俩争吵起来，娟子离家。
