在上书房里,田师傅给三阿哥和五阿哥分析事态发展,叫他们不要轻举妄动。不料关键时刻,五阿哥按捺不住,自作聪明向皇帝呈了一个禀帖,痛诉四阿哥的种种罪行,使得事情出现了转机。皇上把禀帖递给允袐看,允袐感到很意外。为避免闹到兄弟相残的地步,皇上同意四阿哥认错后即可回上书房。
四阿哥坚持为八王爷的孩子不肯在皇上面前让步,结果被贬为皇子的伴读随从哈哈珠色,发至上书房当差。朱师傅、慧如、迎春、蓝珠色和八王爷的孩子随即准备回到京城。慧如对着退思院简陋的房子,回忆着这段与四阿哥相处日子里的点点滴滴,留恋不舍,朱师傅看在眼里,他似乎已经明白了慧如的心思。
回到京城后,朱师傅被发到宫中牺牲所当差。敦儿第一时间来迎接慧如,昔日里的小姐妹相隔数日终于团聚,像是有一肚子的话要说。
慧如来到了富察家,看到了母亲,自从自己去独石口后,母亲就被敦儿一直安排在家里照顾,非常高兴。朱师傅来到了牺牲所,牺牲所的老齐给他介绍那里的管事的三膘子,并交了他很多规矩。
蓝珠色发现四阿哥搬到了哈哈珠色住的地方很意外,更让蓝珠色感到伤心的是,从前尊贵的四阿哥现在整日里干着哈哈珠色们干的粗活。朱师傅在老齐的带领下,在牺牲所干起了赶猪、洗猪下水的活。
田师傅对三阿哥的功课要求更加严格,不但白天要在书房读书,晚上回家还要查经,田师傅教育他说作为守城之主必须读书。熹贵妃跑到养心殿,来为四阿哥向皇上求情,皇上避而不见,并让太监转告她,要想见四阿哥可以见,只要不去上书房就可以,因为四阿哥毕竟是她的儿子。
蒙古骑射师傅教三阿哥和五阿哥骑射很失望,看到一旁收拾藤架的四阿哥,不禁感叹四阿哥才是人们心中最优秀的阿哥。五阿哥请田师傅出主意,不能让人心总都在四阿哥那边,田师傅让他多给四阿哥制造点麻烦,不能让他太清闲。
熹贵妃看到四阿哥的样子伤心地流下了眼泪,她给四阿哥准备了一些吃的。雍正问四阿哥当哈哈珠色的心得,四阿哥一一道来,使得雍正很高兴。其实雍正对每位阿哥都有一本账,只是在考验他们。宫外的富察家小姐敦儿一直为四阿哥提心吊胆,可慧如却表现得很高兴,慧如心里明白,四阿哥只有这样,他们两个才有未来可言。
田师傅来到牺牲所找朱师傅,说是要帮助他原品休致回家,朱师傅拒绝了他并告诉他,自己不会离开牺牲所,那样就离上书房更远了,自己不会把上书房总师傅的位置主动让给他的。三阿哥和五阿哥故意在夜里不停地折腾四阿哥,不停的让他拿吃的,闹得四阿哥一宿没睡。
朱师傅不在家,慧如母亲来到慧如房间与慧如聊天,慧如母亲提起了给她说亲的事,遭到了慧如的极力反对。这下反倒引起了母亲的疑心,其实她已经猜到了慧如和四阿哥的事。母亲警告慧如,不要再和四阿哥来往了,如果她要与四阿哥有一点男女之私,就会给全家惹来杀身之祸,慧如只好答应了。
马持礼把五阿哥他们折腾四阿哥的事回家告诉了敦儿,敦儿心疼四阿哥不禁伤心流泪。允袐也从马持礼那里得知了四阿哥的遭遇,很生气。次日来到上书房找到三阿哥,他警告三阿哥,四阿哥只不过是发到上书房当差,由不得他们这样折磨他,并称从此自己要搬到毓庆宫和阿哥们住在一起。
田师傅买通了牺牲所管事的三膘子,不仅让三膘子给了朱师傅各种气受,甚至还动手打了朱师傅。