顾伯华携夫人芝蕴参加英国昌其银行经理罗伯特的舞会,舞会上顾伯华碰到了甄烟坡与董萧。舞间,甄与董亲昵交谈。顾伯华心中很是不爽。次日,顾伯华漫步来到董萧家,见甄烟坡正与董萧饮酒谈情,谈话间,伯华才知道他们二人已成“知己”。
伯华心中不免升起酸楚。回家的路上又遇赵五,并以刀相残,伯华夺下尖刀露了一手,并接济了他。甄、萧结伴郊游,甄向董表明了对董萧的爱意,董萧回家,顾伯华正等在她门口。
收购蚕茧的时节将至,岗村与龟田策划切断江南丝厂资金链的阴谋,裘坚诚到顾家典当,将一颗夜明珠当了八千大洋,老朝奉在给徒弟讲解时发现这夜明珠是假,急得上吊。顾伯华运用智慧粉碎了这个骗局,岗村偷鸡不成蚀把米。
芝蕴见丈夫终日郁闷不乐,他猜到了丈夫的心思,便到董萧家,欲说服董萧当姨太太。董萧陷入了痛苦的抉择之中。甄烟坡夜访董萧,表达了一腔爱慕,二人坠入爱河。翌日,董萧约见伯华,表明已爱上了甄烟坡,和伯华的这段情感正如桥下的流水,已成往事,只能是一段美好的回忆了。但两人的亲热举动正巧被甄烟坡看到,由此引发了一场矛盾和冲突。
甄、董二人陷入了痛苦之中,聪明的董萧以一盒酒酿饼和一首古诗化解了二人的误会,终于重归于好。
顾伯华找到甄烟坡,在太湖边大闹了一场。裘坚诚为讨好岗村,又向岗村献计,他打听到顾伯华有个同父异母的胞妹,混落在吴都,可威胁逼迫将她卖入青楼,再使顾家相认,让顾家颜面丢尽,雕花楼名誉扫地。数日后,顾曼华遭流氓逼打,正遇拉黄包车的陆根荣相救,并将无家可归的曼华和阿泰爷爷收留,但噩运正一步步向他们逼来。