叶正龙找到金巧玲查问情况，告诉巧玲他男朋友很有可能是特务。这对金巧玲不啻晴天霹雳，但还要忍痛答应叶正龙继续与化名南原的人保持联系。李少云与赵兰带人胁迫蔡家米行的总管万春山烧掉了蔡家的粮食仓库，毁掉了1千担的白米。事发之后，万春山伪装受伤报了假案，叶正龙和高青山等人介入调查。
蔡荣贵痛心疾首，疑为劫匪所为。叶正龙认为不是劫匪干的，而是潜伏特务所为，目的是恐吓米商，在上海制造物价飞涨的恐慌。在万春山的鼓动下，商会会长蔡荣贵同意全市米行统一涨价，民众立刻怨声载道。高青山觉得这是资本家耍的两面派伎俩，认为该坚决打击，叶正龙却不同意这么简单粗暴地处理问题，高青山和女公安何云认定叶正龙因为蔡玉的缘故袒护蔡荣贵。
上海米价狂升，市面混乱。蔡荣贵的老狐狸做派开始显露，他手头有救急的储备米。因对共产党怀有戒备，并不打算马上拿出储备米救市，一直等待观望。叶正龙从蔡玉处得知蔡家还有几处储备米仓库，便决定做通蔡荣贵的工作，稳定米价。不料意气用事的高青山与何云却动用武力逼迫兴盛米店老板，强令卖平价米。将叶正龙的如意算盘打乱。因米市风潮，叶正龙与高青山、何云等同事的矛盾加深，叶正龙在侦查科陷入孤立。而高青山、何云二人渐生好感。
高青山强制米价的鲁莽举动正中李少云下怀，蔡荣贵因此对共产党的疑虑更深，于是对郑海风和叶正龙的来访避而不见。上海的粮食风潮弄得人心惶惶，神秘的708指示李少云立刻采取第二步行动，趁乱炸掉电厂。一面是公，一面是情，这个节骨眼上，叶正龙与蔡玉不断会面，又引来众人更多非议。
特务们弹冠相庆，高青山等的鲁莽举动无异于给动荡局面火上浇油。李少云于是策动万春山煽动全市米店老板罢市。万春山打着蔡荣贵的招牌煽动米商集体罢市，蔡荣贵知道后大发雷霆，痛骂万春山背着他行事。但却也无法挽回现状，只好托病闭门不出。粮食奇缺，米行罢市，百姓无米下锅，不满情绪高涨，形势险峻，一触即发。
特务们还在借机准备发动抢米风潮。蔡玉得知米行罢市，恳求父亲蔡荣贵重开米市，但此时的蔡荣贵已进退维谷，加之他一直以来对共产党的不信任情绪，让他拒绝了女儿的请求。公安局中，我公安人员也在紧急地运筹帷幄。最终郑海风采纳叶正龙的意见，全权委派叶正龙出面做通蔡荣贵的工作，打开蔡家粮食储备仓库注入市面，缓解米市紧张局面。
