胡雪岩有左宗棠作靠山，顺势而为，事业更加发达。左宗棠打了胜仗，向朝廷报功，保奏胡雪岩为“布政使衔”，胡雪岩始官居从二品，成为“红顶商人”，被恩赐黄马褂。母亲为“一品夫人”，全家上下一片喜气。
左宗棠开始走下坡路，胡雪岩出主意要他向朝廷提出作两江总督。
盛宣怀对胡雪岩恨之入骨，他找到朱福年，准备一起对付胡雪岩。
面对朱红的顶戴和崭新的官服，胡雪岩感慨万千。
为了维护胡雪岩的声誉，也为了胡雪岩不要在外面荒唐，罗四为胡雪岩说起了媒。阿娇成为十二姨太。胡雪岩明白罗四的苦心，不再在外面拈花惹草。
左宗棠就任两江总督，来上海巡视。胡雪岩绞尽脑子，怎样招待新任两江总督。
胡雪岩和罗四巧使手段，使七姑娘主动提出为古应春纳妾。
左宗棠到上海，胡雪岩借此机会，大办宴席。洋人的兵舰鸣放礼炮。使左宗棠买足了面子。盛宣怀等人看在眼里，气在心中。连忙禀报李鸿章。李鸿章接到密信，严命盛宣怀等人，要排左，先除胡。
左宗棠按照自己的计划行事，他带着胡雪岩视察江南制造局。从中想解决南洋和北洋的矛盾。要胡雪岩作好准备，购买新的武器，加强防务。
在李鸿章的授意下，盛宣怀等人已经制定了一个打击胡雪岩的办法。
胡老太太七十大寿，胡雪岩准备大摆排场，宣扬自己。
为了国家和商人的利益，胡雪岩和洋人展开了商战。
胡老太太的七十大寿，恰逢胡家新园落成，胡雪岩宴请中外宾客，大摆排场，给人以富可敌国的气势，京城的王爷们看到胡雪岩这等气派也将私储存入“阜康”之中;
李鸿章等人要排挤左，必先除胡，并在朝廷向太后告发胡雪岩的种种不是，被左中堂挡住;在李鸿章的授意下，盛宣怀等人制定、实施了种种打击胡雪岩的办法，并联合外商对胡雪岩囤积的生丝进行打价，不予购买，对胡雪岩手下总管刘庆生挪用资金大加利用。
在胡雪岩的资助下杨乃武案业已昭雪;在罗四太太的促成下圆了瑞香的房，古应春一家其乐融融;在年迈已衰，力不从心的左中堂希求下，胡雪岩在库银头寸紧吃的情况也执意为朝廷讨伐、平定广东战局购买枪支资助。
上海道台邵友濂伙同盛宣怀等人勾结外商对胡雪岩进行打压，兵败生丝已成定局，同时还对胡雪岩的“阜康” 分号制造挤兑风波，置胡雪岩于死地而不顾。
