万县遭英舰炮轰 向不争舍生抗敌
向不争到重庆问罪夏晓倩。夏晓倩觉得所做问心无愧，坦然承认自己做这一切都是因为要报复莫元清。向不争大为不解，仍旧斥责夏晓倩。夏晓倩终于将之前莫元清对她做过的所有事情一吐为快。向不争这才真正了解了当年事情的所有真相，大感莫元清是披着羊皮的狼。这时，他也理解了夏晓倩设计让他和莫元清分家，以及让莫元清倾家荡产的良苦用心。两人不再为这事争执，向不争又急着把莫元清的事告诉莫掌舵，将他绳之以法。所以，他决定立马回万县。临走前，夏晓倩提醒向不争，让他加倍小心。听说，英国军舰已经开赴万县。向不争记下，还约她日后去万县相见。两人依依珍重。至此，向不争、夏晓倩以及媚儿三人的死结终于解开。但夏晓倩却不知，这是她见向不争的最后一面。
万县，莫掌舵身体抱恙，三老四少闹着求见，却被拒之门外。大家都不肯罢休，莫元清出现，提出要全权代理病中父亲接管帮中事宜。他还没说完，众人就听到了远处传来的炮轰声。原来，向不争的老对方约翰带着人，正指挥着英国炮舰正对着万县开炮。此时的万县早已不复往日平静，而是哀嚎满地，横尸遍野。
向不争在回来的货轮上用望远镜看到了这一切。随着船离码头越来越近，他不听二娃子调转船头的劝告，反而让王叔在货轮上挂上致远号的旗帜，想效仿致远号撞翻英国军舰。在此之前，他将船员全部集合到甲板上，告诉大家自己要和英国军舰同归于尽。众兄弟要和他同生共死，但向不争为了保全大家的性命，也为了日后向家航运公司的发展，让所有船员用救生艇逃生上岸。最后，剩下一个王叔，要顶替向不争撞军舰，但是不幸被远处炸来的炮弹震晕。
码头上，放心不下的向隐翁看到向不争的货轮原地不动，还挂上了致远号的旗帜，就对媚儿说出了向不争的打算。媚儿不顾一切要去劝阻向不争。也许也是做了最坏的打算，她将自己的一儿一女嘱托给了向隐翁。一众船员带着晕过去的王叔撑着救生艇，好不容易抵达万县岸边。刚好，媚儿也跑到了这里，她吩咐船员带王叔回去，自己让二娃子运送她去大船。与此同时，约翰发现了向不争的货船，命令军舰前进再前进一百米，打沉向不争的船，以防向不争干出什么危及自己的事来。
危急时刻，媚儿到达大船，劝向不争回去。但眼见外国人都打到了家门口，向不争表示要和船共存亡，坚持以血肉之躯对抗洋人的坚船利炮。媚儿知道自己劝不了丈夫，要和他同年同月同日死。二娃子在旁听到他们此言，感动不已。最后，向不争嘱托二娃子二件事，一是回去一定要让他爹医好王叔，因为除了他，只有王叔知道莫元清的秘密。二是把船队交给二娃子，并让他以后多多照顾下自己的家人。二娃子一一应下，含泪与他们告别。
向不争以身殉国 莫掌舵惨遭软禁
向不争英勇地驾驶着货轮朝约翰的军舰全速前进。可是，这也遭到了英国军舰集中火力的炮轰。向不争调驶着船躲避，情况万分凶险。这一切，让媚儿和向不争又纷纷忆起两人当初打赌闯响水滩的场景。但老天这一次却并没有眷顾他们。英国的军舰火力过于凶猛，一阵炮轰之后，两人都在船舱中被炸晕过去。清醒过来的向不争已浑身是伤，而媚儿更是腹部重伤，命不久矣。深知无力回天，两人靠坐在一起，回忆往昔，静等货轮渐渐沉入水底。岸边，所有人看着这一幕，伤痛不已。
向不争夫妇以微薄之力撞船牺牲的义举，使得万县上上下下都过来祭奠。莫元清也代表袍哥会送来了一块英烈匾以示敬意。但向隐翁并不念他的情。而一旁被炮震得神志不清的王叔更是说他是坏人，被向隐翁急忙喝止。莫元清心中有鬼，急忙告辞离开。
莫元清从王叔的疯言疯语中猜测出夏晓倩在重庆应该是把真相全告诉了向不争。如今即使王叔已无法亲口说出，但他肯定向隐翁还是会猜出事情的端倪。为了防止向隐翁与夏晓倩联系上，他让管家盯紧向隐翁。的确，二娃子一将向不争临终前的交代告诉向隐翁。向隐翁就猜出了大概，马上派人发电报跟夏晓倩约见。但这一举一动都被莫元清知晓，原来管家的手下买通邮局职员，无意中竟得到了两人之间的电报内容。莫元清还因此得知夏晓倩将来万县的消息。与此同时，得到电报的还有青田，他受上级指示可以趁机打通与向家的联系，从而获取完整长江三峡航道的资料。
莫掌舵终是发现了身边的异常，来来去去就是一个人伺候，吃的药也能让他一睡好几天。这天，他生气得摔了奉上来的药，还让人去请莫元清来说个清楚。见到莫元清，莫掌舵质问他身边跟班所在。一开始莫元清还假惺惺地说是为了他的病好，但后来见莫掌舵根本不信，他索性撕破了脸。他对莫掌舵直言自己已经代替他掌管袍哥会事物，也就是赤裸裸的篡位成功。莫掌舵大为震惊，但也清楚自己已被莫元清派亲信软禁的困局。他假意告诉莫元清，能够辅佐他处理好袍哥会事务的只有三大爷，想借此和自己最亲近的手下通报一下消息。莫元清看清父亲的动机，表面上表示聆听父亲教诲，暗地里却让自己的阴兵堂手下悄悄除去三大爷。
向隐翁从二娃子处得知袍哥会已由莫元清主持大局，大觉蹊跷。而后，他猜测夏晓倩来到万县一定要找莫掌舵商量，但是莫掌舵却在此时忽得暴症。这一切，冥冥中就说明了是莫元清在背后捣鬼。他担心心狠手辣的莫元清还会对自己下手，于是让二娃子趁夜里避开耳目，悄悄把小寒和青云送到乡下避两天。但他不知，孩子们去乡下的马车，早已被莫元清的手下紧紧盯住。
