逃亡路上的阿翠被尼姑庵念安师太收留。但阿翠一看见尼姑的光头就会昏厥。一阵鞭炮过后，皇榜如期发放。 张少古在馆驿听同科考试的学子们说自己中了第二名不敢相信，自己写的“小耗子”卷明明已经烧了，怎么还会中榜，突然他想起进贡院时两位主考大人说过“恭代”一事，原来两位大人忘了从卷档中撤下他们代笔的张少古卷子，皇上看后点了第二名。
这下难收场了。张少古哪敢当这榜眼郎呀，求助魏好贤，魏不允退出，逼他上‘灯台’，前朝后代从未有哪一科出现头一名不见影儿，第二名也想跑的事，这是要让皇上的颜面扫地呀。张少古没了主意，听信魏好贤两个干女儿的话进寺庙里烧烧香也许就没事了。
魏好贤和张少古到尼姑庵烧香时，魏好贤发现了带发修行的小尼姑阿翠， 张少古用计探明阿翠出自宫内，阿翠欲悬梁自尽，被救，随后武涟赶到逼问阿翠事实真相，巧遇张少古。方得知张少古不是刘文才。醒后阿翠咬舌自残。被武涟带回武府。
魏好贤和杨士林担心阿翠会走露风声所以故技重施内宫再次出刺客，宫女被杀。武涟次罪责缠身。皇上下旨：命他三天查清。武涟再求张少古为其解难，张少古提条件：干完这件事允他回家。于是武涟的张少古献计骑驴拜访魏府。
