刘总工说服费厂长开会辩论 水书记获胜弃宋运辉不顾
士根为难地告诉雷东宝，村里几个月不发工资现在引起很大的动荡，他们现在也不好管理了。雷东宝问帐上还有多少钱，士根说还有六万，雷东宝下令说这笔钱千万不能动。士根还想说什么，雷东宝让他通知队部的人晚上到自己家里去。
晚上雷东宝当着队部所有人的面把自己私人的储蓄拿出来，他让士根拿这些钱去发工资。众人有些意外和尴尬。雷东宝言语间暗示大家都拿出积蓄来度过暂时的困难。众人为难地分别或多或少地出了些钱。
宋运辉刚回厂大寻就高兴地迎上来，他拉宋运辉去吃饭，宋运辉却坚持要去找水书记汇报工作进展。宋运辉找到水书记时他正在收拾办公室里的东西准备退休离开。宋运辉把自己最后写的报告交给水书记，水书记让他把报告拿给费厂长去汇报，水书记说自己现在已经退休了。水书记鼓励宋运辉说，他有信心写报告就应该有信心去说服他们，而且他还需要小组共同去完成。
费厂长要把宋运辉赶出金州厂
费厂长把宋运辉论文递给刘总工，他说宋运辉一星期给自己递三次论文，非要说服自己。费厂长担心宋运辉把论文递到部里，这样就会拖延金州厂引进设备的做法。刘总工公正地说，自己已经向北京打听过了，部里并不知道宋运辉的事。费厂长却觉得领导的权威被宋运辉挑战，他无论如何不能让宋运辉留在厂里，他说要把宋运辉赶出金州厂。刘总工却觉得这样不妥，他说服费厂长召开会议，然后在会上与宋运辉辩解论证，让宋运辉心服口服。
宋运辉一头雾水地被叫到会议室，其他人都还没到，这时三叔进来发会议资料。三叔悄声告诉宋运辉这次会议的主题，他还说了刘总工在费厂长面前力保宋运辉的事，他希望宋运辉不要辜负了刘总工。不久费厂长、刘总工和水书记都来到会议室。费厂长宣布这次会议的内容，他同时宣布这次会议必须形成决议，以后不再为此事讨论。
刘总工把自己的观点当众陈述，刘总工结束发言后费厂长问水书记有没有异议。水书记点名让宋运辉代表自己发言，刘总工让宋运辉站到最前面去说。宋运辉刚开口表述，费厂长就强硬地打断并宣布已作决定，宋运辉不需要再说下去。水书记却当场与费厂长反驳，他为宋运辉争取发言的机会。费厂长不得不给水书记面子，宋运辉得以表达自己这些天查阅资料的结果。
宋运辉论证会上表述自己观点
随着宋运辉的表述刘总工等人渐渐觉得宋运辉确实有道理，费厂长却不能忍受自己的权威挑战，他专横地宣布决议已定，宋运辉勿需再言。水书记却一改和善的常态，他与费厂长当场争执起来。最后水书记说他可以和费厂长各执一份报告去北京的部里汇报。
宋运辉回到宿舍，大寻已经等得着急。看到宋运辉，大寻告诉他，他在美国的学生梁思申刚刚来看过他了。梁思申久等宋运辉不回来，刚刚离开。大寻问宋运辉开会的结果，宋运辉说从技术层面来讲，他嬴了，可他担心水书记。
宋运辉回到一车间上班，他意外发现刘总工竟然在车间设备塔上等自己。刘总工语重心长地对宋运辉说，自己早就劝过他做技术的人不要跟领导走得太近，可宋运辉却不听。他说宋运辉就是水书记用来打击自己和费厂长的一颗炮弹。宋运辉否认自己被谁利用，他说自己做了该做的事。
宋运辉得知水书记获胜
刘总工长叹一声告诉宋运辉，现在金州厂已经换了大王旗，水书记延迟退休，费厂长被安排到党校学习，他说宋运辉就是水书记最大的功臣。刘总工说水书记现在正论功行赏，只是这行赏名单里没有自己也没有宋运辉。刘总工似乎替宋运辉不值，宋运辉却正气凛然地说，自己之所以跟水书记走在一起，是因为自己觉得水书记的本意是为金州厂好，而费厂长却为了个人利益和面子不顾金州厂的利益固执己见。宋运辉说，如果让自己重新选择的话，他仍然会站在水书记一边。宋运辉说完朝刘总工深深地鞠了一躬后挺直脊梁离开，刘总工看着他的背影若有所思。
晚上大寻在篮球场找到宋运辉，他觉得水书记太不地道而替宋运辉报不平。大寻冲动地要去找别人理论，宋运辉却说自己并不是为自己的待遇不开心，而是被大家骂自己损人不利已而难过。大寻无法理解宋运辉，他觉得宋运辉就是读书读傻了，但看他难过的样子还是于心不忍，他劝宋运辉干脆回老家几天散散心。
