梁帝战后驾崩庞康继位 凝芝自贬冷宫终获自由
庞贞、庞宇姐弟俩被砍了头，但形势却并没有任何好转，魏广此次出征依然是九死一生，临行前，他与叶凝芝见了一面，想听她再亲口说说那两个字，叶凝芝心情沉重地注视他，深情地吐出了曾经激励了自己坚持下去的那两个字：活着！魏广终于忍不住，紧紧拥抱了叶凝芝。
当晚，叶凝芝收到了魏广托李公公送来的当初为她所制的火凤嫁衣。这袭嫁衣，曾伴着魏广度过了许多艰难时刻，及无数个不眠之夜，这一次，他知道自己恐怕是有去难回，便将这件代表着自己全部情意的嫁衣赠予了叶凝芝。
皇后本来在朗坤的调治下已经大好了，但经过了上次的逃难风波，再加上朗坤如今无法再追随在她左右，她的内心大受打击，病情急转直下，虽然有朗坤暗中给她的药丸，却终于还是支撑不住，撒手归天了。临死前，她告诉了叶凝芝，朗坤还活着的消息，并让她带话，请朗坤代替自己好好活着。叶凝芝望着含恨闭上双目永远睡去的一代国母，不禁泪流满面，她拿过皇后一直握在胸前的手，发现她手中紧紧攥着一只红色的小药瓶，那是她与朗坤最后一次见面时，朗坤赠予她的。
皇后身边的李公公，将皇后宾天的消息快马加鞭告诉了一直等候在一处茶寮的朗坤，叶凝芝也将皇后最后的遗言写在了一张纸条上，托李公公带给了朗坤。朗坤跪在街心，朝着彦都方向叩了头，悲痛得不能自已，他的心仿佛被挖空了一般，十八年来支撑他活下去的念想没有了，但他还是得咬牙活下去，因为他还要替皇后继续这时光……
此时的两军阵前，魏广正在与叛军拼死厮杀，直战得血雨纷飞，山河变色，最终，他与严宽这个宿敌白刃相见，两人交手，更是惊心动魄。经过一番血战，魏广与严宽两败俱伤，他被长枪刺透了胸膛，已经奄奄一息，但想起叶凝芝临行前对自己的殷殷嘱托，他竟然一步步逼近严宽，任凭长枪的枪杆一寸寸进入自己的身体，提着最后一口气，斩杀了严宽，自己却被叛军重重包围……
魏广阵亡的消息传回了彦都，虽然大梁军队以绝大多数的伤亡，换来了此次战争的最终惨胜，而魏广和严宽的死也是梁帝期盼已久的事，但他的心中却没有丝毫感觉不到轻松和解脱，就在他仰天长叹，拷问自己的良心时，寒症突然发作，跌坐在了御座上，竟然毫无预兆地宾天了。
大梁第六代皇帝庞通驾崩，他唯一的幼子庞康继位。在满朝文武的一致奏请下，叶凝芝扶持新帝，走上了朝堂，更被庞康尊为圣母皇太后，她也从挽香殿搬到了昔日先太后所居的承祥宫。
小小年纪的庞康在叶凝芝的悉心教导下，也如她一般，心系百姓疾苦，满怀慈悲，但因为他尚年幼，在处理政事的时候，叶凝芝便从旁辅佐。这日，丞相向叶凝芝回禀城池修缮的事宜，并忧心忡忡地报告了彦都百姓纷纷举家搬离的情况。原来，广定王濒临城下，禁军于危难之中，弃城而去，置阖城百姓于水火之中，百姓们战后得知，那日禁军被调离是先帝庞通下的令，他们对大梁天子寒了心，认为庞氏一族并非天命所归，因此纷纷搬离。
叶凝芝借此机会教导庞康，民心是何等重要，她忆起先太后对自己说过的话：天子就是大梁的脸面，容不得脏污。为了替庞康守护这天下，叶凝芝毅然决然地将调离禁军之责揽到了自己身上，自贬冷宫，终身囚禁，并让庞康下诏公布天下。
庞康含泪在冷宫门口跪送叶凝芝，丞相对她的这份胸怀气度也是敬佩有加。虽然是居于冷宫，但宫女们对叶凝芝却没有丝毫不敬之意，她们都不明白，叶凝芝为什么要这么做，叶凝芝称，自己如今真正明白了曾经的那个人，为什么为了天下担负罪名……
叶凝芝每日在冷宫里织布劳作，转眼已是十个春秋，这期间，她对庞康的教导从未懈怠。这日，刚刚举行完加冠礼的庞康又来看望叶凝芝，他一直想对叶凝芝担负罪名自贬冷宫一事耿耿于怀，如今自己已经成人，可以亲政了，他想为自己尊敬的母后正名，恢复她的清誉。但叶凝芝却说，圣旨不可违背，她请求庞康公告天下，就说祸国殃民的凝贵妃已经在冷宫病逝，暗中放自己回归民间，如此，便没有人可以制约天子。庞康十分不舍，但还是遵从了母后的心愿……
就这样，叶凝芝乘坐一辆马车离开了这座阴差阳错间囚禁了自己十几年的皇宫，她的心情十分复杂，想起曾经的太后、皇后、魏广等人都已离自己而去，自己最好的年华和所有的喜怒哀乐全都埋葬在了这里，不禁唏嘘不已。
之后，叶凝芝接到了朗坤的信，约她到一处青山绿水的所在相见，叶凝芝立刻依约前往。朗坤告诉她，自己当年得到皇后死讯后，便上了前线，结果发现魏广尚有一息，便为他施针医治，终于将他救活过来。后来，他们跟随一帮难民逃到了一艘大船上，不知在海上漂了多久，最后流落到了楠州，在那里，他帮人看病，魏广教书，两人安顿了下来。他们努力赚钱，造船准备返回大梁，但试过无数次，不是遇到大风调转了船头，就是遇到暗礁差点搁浅，这次历经艰险，终于回到了故土。
这时，不远处响起了熟悉的萧声，叶凝芝知道是魏广，连忙循声找了过去。两人深情地四目对望，良久之后，魏广缓缓开口：你这只凤凰终于飞出了皇宫。叶凝芝笑道，比起金砖玉瓦，自己更喜欢这青山绿水……
